Dimanche, la 16e journée de Top 14 sera clôturée par l'un des chocs de la saison. À Marcel Michelin, Clermont reçoit en effet Toulon pour ce qui est devenu un classique du championnat de France de première division. Une rencontre qui sera d'autant plus scrutée que le Tournoi approche à grands pas. Sur la pelouse auvergnate, plusieurs internationaux auront donc à cœur de performer avant l'avance du groupe pour le 6 Nations programmée aux alentours du 10 janvier. Et c'est au centre qu'il faudra notamment avoir l'oeil avec souhaitons-le, la présence de Wesley Fofana et Rémi Lamerat face à la paire Ma'a Nonu/Mathieu Bastareaud.
Excellents durant la tournée, les deux premiers partent avec une longueur d'avance sur le dernier, non retenu avec les Bleus depuis l'arrivée de Guy Novès. Mais ses récentes prestations parlent pour lui et il n'est pas exclu que le sélectionneur ne lui redonne pas sa chance aux dépens de Gaël Fickou. "La porte n’est pas et ne sera jamais fermée à Mathieu Bastareaud", confie le patron du XV de France à Sud ouest en rappelant que Noa Nakaitaci ou Camille Lopez n'étaient eux aussi pas dans le groupe avant la tournée. "Mathieu brille avec son club, c’est ce que je demande toujours aux joueurs en préalable à toute réflexion. Il est sur la très très bonne voie."
Via La Provence, son coéquipier Juan Martin Fernandez Lobbe indique que Basta "bosse comme un chien. Ça fait un mois qu’il est impliqué dans toutes les bonnes actions de l’équipe, à chaque match." En Champions Cup face aux Scarlets, le centre a posé d'énormes difficultés à la défense. Avec 71m parcourus, 9 défenseurs battus et 2 franchissements contre le Racing 92 dimanche, il a une nouvelle fois été l'auteur d'un très gros match. Ce qui n'a pas laissé Guy Novès indifférent. "L’idéal serait qu’il mette ses immenses qualités au service du jeu collectif. Qu’il accepte de faire 5 mètres de moins pour faire jouer un partenaire et éliminer les défenseurs qu’il aura mobilisés. S’il y parvient, il sera incontestable…" En attendant de le revoir sous le maillot flanqué du coq, retrouvez ses déboulés surpuissants contre le Racing.
