VIDEO. Top 14 - La visite de Duane Vermeulen à Toulon n'a pas du tout plu aux Stormers

Avec son mètre 95 et ses 108 kilos, Duane Vermeulen (28 ans) n’est pas le genre à se faire taper sur les doigts à la moindre bêtise. En général, c’est plutôt lui qui punit les jeunes effrontés. Et ce n’est pas le demi de mêlée Aaron Smith qui trouvera à y redire après avoir été enfoncé dans le sol par la solide poigne du Sud-Africain l’an passé. Ce lundi matin, le puissant troisième ligne international n’a cependant pas fait le malin dans le bureau du directeur du rugby des Stormers Gert Smal. « J’ai été déçu par les actions de Duane, a commenté ce dernier via rugby365. C’est un cadre et un joueur respecté dans notre équipe, mais c'est surtout notre capitaine. Il a cependant laissé tomber ses coéquipiers, ses entraîneurs, la fédération, nos partenaires et surtout les supporters, avant une rencontre très importante cette semaine. »

Samedi dernier, la franchise sud-africaine recevait en effet les Brumbies en match de barrage du Super Rugby. Blessé, Vermeulen ne participait pas à ce match capital, mais compte tenu de son statut, il aurait sans doute dû rester auprès de ses coéquipiers durant la préparation. Au lieu de ça, il a pris l’avion jusqu’à Toulon pour une présentation officielle, qui selon lui, n’était pas prévue au programme. « A l’origine, je devrais simplement passer une visite médicale puis retourner à Cape Town samedi matin pour en subir un autre au cas où les Stormers accédaient aux demi-finales. Quand je suis arrivé en France, je me suis retrouvé au milieu d’une conférence de presse dans le but de me présenter aux médias. Et ce, alors qu’une clause de confidentialité avait été prévue pour mon transfert. »

Crédit vidéo : Rugby Club Toulonnais

Un peu à la manière d’un président américain après avoir fauté, Duane Vermeulen a dû présenter ses excuses à ses coéquipiers et à l’encadrement. « Je n’ai pas fait ce qu’il fallait pour mettre les choses au clair concernant ce voyage et je m’en excuse. » Il devrait aussi être sanctionné en interne, et ce, alors même que la saison des Stormers a brutalement pris fin le week-end dernier avec une sévère défaite face aux Brumbies (19-39).VIDEO. Super Rugby : les Brumbies en 1/2 malgré la prise de catch très dangereuse et l'expulsion d'Henry Speight