L’année dernière, l’Argentine avait créé l’exploit en signant la première victoire de son histoire face à l’Afrique du sud. Exploit d’autant plus retentissant qu’il avait eu lieu sur les terres des Springboks, à Durban.
Hier après-midi à Nelspruit, les Pumas ont bien failli remettre ça. Malgré les résultats décevants pour les Jaguares en Super Rugby, et une triste défaite face au XV de France en juin dernier (0-27), les hommes de Daniel Hourcade ont affiché leur meilleur niveau pour la première journée du Rugby Championship.
Si les Sud-Africains ont ouvert le score grâce à un essai de Ruan Combrinck dès la 7ème minute de jeu, les Pumas auront longtemps mené au score, notamment grâce à un magnifique essai de 80 mètres conclu par Matias Orlando à la 25ème minute de jeu. Un essai collectif marqué alors que les Pumas évoluaient à 14 contre 15, après le carton jaune infligé à Manuel Montero…
En seconde période, Santiago Cordero permettra même à son équipe de creuser l’écart après une jolie inspiration de Nicolas Sanchez, auteur d’une passe au pied qui a surpris la défense des Boks. Menés 23 à 13, les Sud-Africains trouveront finalement les ressources pour renverser la vapeur en fin de partie, grâce à deux essais de Johan Goosen et Warren Whiteley. Score final, 30 à 23 pour les hommes d'Allister Coetzee, qui se sont fait très peur...
Le résumé du match, avec l'essai de Matias Orlando à 2 minutes 10 :
