Test-match. La composition du XV de France face au Japon""Les changements sont liés à notre gestion du groupe sur l'ensemble du mois de novembre. Je l'avais dit en début de tournée. On voulait voir le maximum de joueurs et leur donner le temps de jeu nécessaire pour avoir une vraie évaluation. Ce n'est pas pour que les gars se sentent bien dans leur tête." De fait, ce n'est pas pour donner une nouvelle chance à Baptiste Serin, dont la fin de match face aux Boks a été critiquée, que Guy Novès l'a titularisé. Le demi de mêlée bordelais devrait d'ailleurs avoir plus de responsabilités au cours du match puisqu'il assurera aussi l'ouverture en cas de blessure ou de sortie de François Trinh-Duc.
Un turnover prévu
D'aucuns pourraient cependant critiquer le fait qu'on ne laisse pas le jeune demi d'ouverture du RCT Anthony Belleau s'installer et tenter de produire du jeu face au Japon. À ce propos, Guy Novès d'évoquer une fois de plus le turnover mais aussi le très bon état d'esprit des "seconds couteaux". "Certains d'entre eux ont joué le jeu à fond en ayant une attitude constructive et très positive lors du match du mardi. Ça suffisait. Avec Jeff (Dubois) et Yannick (Bru), on avait envie de voir tous ces joueurs-là." L'objectif du sélectionneur était de sortir de ce mois de novembre avec des "idées claires sur le potentiel du rugby français." Et quand on parle de potentiel, on pense évidemment à Sekou Macalou et Gabriel Lacroix. En vue face aux All Blacks B en semaine à Lyon, le troisième ligne et l'ailier auront l'opportunité de se montrer à nouveau.
Thomas récompensé
Concernant le second, l'ancien technicien toulousain indique : "j'avais l'intention de l'utiliser face au Japon mais pas seulement à cause de sa performance du mardi mais de son début de saison et celle de l'an passé. Les circonstances ont fait qu'il n'a pas pu venir avec nous immédiatement. Là, il a eu quatre semaines et j'ai rencontré un garçon qui s'est mis à bosser de manière très sérieuse avec de l'envie." Sur une pelouse synthétique de la U Arena qui favorise les joueurs avec des appuis, le Rochelais pourrait avoir l'occasion de s'illustrer à l'instar du Racingman Teddy Thomas, qui est une des satisfactions de cette tournée. "Il a réussi a jouer deux matchs sans se blesser", ce qui est déjà une bonne chose. "J'ai le sentiment qu'il est bien dans sa tête, bien dans ses souliers. Il n'y avait aucune raison de l'écarter car il nous a fallait quand même deux ailiers sur le terrain. Le conserver, c'est une forme de récompense."
Guy Novès attend de lui comme de son coéquipier Henry Chavancy et des autres internationaux qu'ils soient les meilleurs possible, qu'ils "jouent libérés avec leurs qualités pour faire partie de l'aventure sur les prochaines échéances à commencer par le Tournoi des 6 Nations". Comme avec Bastareaud, le sélectionneur ne ferme cependant la porte à personne. Au gré des performances et des blessures, le groupe pourrait encore évoluer.Crédit vidéo : FFR
