VIDEO. Champions Cup. Avec un Steffon Armitage impérial, Toulon a détruit les Scarlets dans le combat

En l'emportant sur la pelouse de Llanelli (3-26), Toulon s'est offert un quart de finale à domicile face aux Wasps, ainsi qu'une voie royale jusqu'en finale en cas de succès puisque le hasard a voulu que le vainqueur de ce match évolue également à domicile en demie. Un peu de chance donc, mais surtout beaucoup de sérieux ont permis aux Toulonnais de continuer à rêver à un troisième sacre européen consécutif. Déjà qualifié pour les quarts de finale avant cette 6e et dernière journée de la phase régulière de la Challenge Cup, le club varois a en effet mis un point d'honneur à terminer par une victoire. Laquelle n'était d'ailleurs pas toute faite puisque les Gallois étaient invaincus chez eux en Pro 12 ainsi qu'en Coupe d'Europe avant cette rencontre...mais surtout avant d'affronter l'armada toulonnaise. Pour s'adjuger ce succès, les hommes de Bernard Laporte n'ont rien fait d'extraordinaire ni forcé leur talent. Ils se sont tout d'abord appuyés sur une solide défense pour dégoûter leurs adversaires. Résultat : seulement un franchissement et cinq défenseurs battus pour les Scarlett contre 10 et 24 pour le champion en titre.

Il faut dire que les Gallois ont eu toutes les peines du monde à avoir des sorties de balle correctes à exploiter au large. La mêlée de Llanelli a en effet été ridiculisée par son homologue pour un total de quatre ballons perdus et deux essais encaissés par Bastareaud (3e) et Habana (50e). De la puissance collective mais aussi individuelle chez le RCT avec un poison nommé Steffon Armitage et non Wanda. Impressionnant dans les rucks, comme à son habitude diront certains, l'Anglais a récupéré de nombreux ballons mais surtout obligé ses adversaires à commettre des fautes. Les Gallois concéderont finalement 16 pénalités. Le meilleur joueur d'Europe l'an passé n'a aujourd'hui (toujours) pas d'équivalent dans ce domaine. À bon entendeur.


Crédit vidéo : yoe91