VIDEO. 6 nations. Les entrées surpuissantes et décisives de Vincent Debaty et Uini Atonio

S’il n’a pas été gagnant contre l’Irlande ce samedi à Dublin (défaite 18-11), le coaching de Philippe Saint-André s’est cependant avéré payant. Durant les jours qui ont précédé cette deuxième journée du Tournoi des 6 nations, le sélectionneur du XV de France n'a eu de cesse de marteler que les remplaçants allaient avoir un rôle déterminant à jouer. On attendait notamment Romain Taofifenua, Uini Atonio et Vincent Debaty dans le défi physique. Ils ont répondu aux attentes...voire même plus encore. Entrés à la 49e pour suppléer toute la première ligne aux côtés de Benjamin Kayser, les deux piliers, puis le deuxième ligne dès la 63e, ont pesé de tout leur poids (146 kilos pour Atonio, 135 pour Taofifenua et 115 pour Debaty) sur la seconde mi-temps. Ce fut clairement le jour et la nuit côté tricolore avec les courses lancées et rentrantes du Clermontois Debaty. Lequel s'est, en l’espace de 30 minutes, plus proposé que la majorité des titulaires avec neuf courses au compteur.

« Les Irlandais étaient fatigués et tiraient la langue. Il est vrai qu’on a apporté quelque chose. On a essayé d’avancer sur nos impacts et on a pu en profiter un peu » commentait « Le Belge » dans le Midi Olympique. « Nous, on est toujours sur le banc alors notre boulot, c’est d’entrer et de changer le cours du match », rajoutait Atonio. Cantonné au rôle d’impact-player en club comme en équipe de France, Vincent Debaty a répondu aux critiques de la meilleure des façons quant à sa présence dans le groupe avec notamment une passe décisive sur le seul essai du match. « On en est arrivé au point qu’en revoyant le match, on s’est dit que si un trois-quarts avait reçu le ballon à la place de Debaty il n’aurait peut-être pas fait la dernière passe… », a confié un membre du staff au Midol.



Le joueur de l’ASM n’a pas été le seul à distribuer de bons ballons. Sur l’action qui a mené à la réalisation de Taofifenua, le Rochalais Atonio nous a régalé en jouant parfaitement un surnombre avec une passe de basketteur. Mais leur apport sur le jeu français ne se résume pas seulement à leurs prises de balles puissantes. Alors réduit à 14 contre 15 suite au carton jaune adressé à Pascal Papé, le paquet d’avants bleus, et notamment la première ligne avec un Benjamin Kayser plus en vue que Guirado, a également récolté deux pénalités en mêlée…sur introduction irlandaise.