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RÉSUMÉ VIDÉO. Northampton pas loin du hold-up : le Leinster tremble, mais se qualifie en finale de la Champions Cup

Ce samedi à Croke Park, les Irlandais du Leinster ont failli voir l’histoire tourner à l’avantage du club anglais des Northampton Saints.

Par Erwan Harzic 05/05/2024 à 08h55

Dans un stade mythique, le Leinster a failli vivre l’une des plus grandes désillusions de son histoire. Après un début de match éclatant contre Northampton, les Irlandais ont finalement gagné d’une courte tête (20-17) sur leurs terres, ce samedi 4 mai. Ils rejoignent la finale de la Champions Cup 2023-2024 qui se déroulera au Tottenham Hotspur Stadium, ce samedi 25 mai.

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Dans les premiers instants, les hommes en bleu ont récité leur rugby. Après seulement 15 minutes de jeu, les locaux menaient déjà de 12 points. Perdus sur la pelouse de Croke Park, Northampton a sûrement entamé sa rencontre de la pire des manières.

À l’irlandaise, le Leinster a multiplié les temps de jeu dans le camp adverse. Le cuir faisait l’essuie-glace avant d’arriver dans les mains de James Lowe à deux reprises (11e et 15e) durant la première période. De retour des vestiaires, l’ailier a triplé la mise (43e) et les Irlandais menaient 20 à 3, laissant peu de doutes sur le vainqueur.

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Cependant, les Anglais de Northampton ont commencé à se rebeller. Avec leur jeu de vitesse et leurs avants mobiles, les Saints ont tenté le diable pour s’offrir une place inespérée en finale. Incapable de concrétiser de nouveau ses temps forts, le Leinster a assisté impuissant à la remontée des visiteurs.

À l’heure de jeu, Northampton a récupéré un ballon et l’ailier George Hendy s’est décidé de tenter le tout pour le tout. Après avoir joué au pied, il a profité d’un cafouillage défensif des Leinstermen pour marquer. Ensuite, le camp anglais a bien joué le coup en fin de match pour permettre à Tom Seabrook d’aller en Terre promise, à cinq minutes du terme.

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En fin de rencontre, les Leinstermen ont confisqué le ballon aux Anglais. Cependant, la pugnacité des Saints leur a permis de s’offrir une ultime cartouche. Avec leur jeu de passe, Northampton remonte le terrain et se retrouve à seulement quelques mètres de l’en-but irlandais. Néanmoins, un grattage irlandais salvateur a ruiné les espoirs des Saints pour aller décrocher le Graal.

Chahuté, le Leinster n’a pas réalisé la fête attendue devant les plus de 80 000 spectateurs de Croke Park. Malgré tout, les joueurs de Dublin se hissent une nouvelle fois en finale. Dans le nord de Londres, ils défieront le vainqueur de la rencontre entre le Stade Toulousain et les Harlequins.

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LAmiDeTous

il y a 1 an

Rencontre comme prévue: à savoir un match serré et une équipe irlandaise en maîtrise. Reste à voir si l'équipe française saura accepter le même type de match ou tentera de faire une grosse différence. Dans ce cas, il faudra être très propre car l'arbitrage veut des rencontres serrées qui collent les spectateurs à l'écran.

pascalbulroland

Comme d'habitude, les Irlandais ont attaqué bille en tête les 20 premières minutes et ils ont vite pris le score. En face, les Anglais ont perdu trop de ballons en 1 ère période pour espérer gêner les Irlandais malgré une bonne défense. Le début de la seconde période, avec un essai vite encaissé fait mal à Northampton, mais les Irlandais ont payé le repos de 15 jours de leurs titulaires à partir de la 50 ème... A la fin, les Anglais meurent à 3 points dans un match mal maîtrisé de leur part surtout en 1 ère mi-temps... Je l'ai dis et je le répète, le Leinster est moins performant que les années précédentes, mais peut s'appuyer sur un pack dominateur quand ses 3/4 n'arrivent pas à finir leurs actions comme du temps de Sexton. Byrne n'a pas l'assurance au pied qu'avait son prédécesseur, n'amène pas la fluidité des attaques comme le faisait Sexton, mais à la fin, ils gagnent quand même... L'absence de Ringrose et Keenan leur est préjudiciable, et même s'ils jouent la finale, ils manqueront de rythme... L'équipe qui les rencontrera en finale devra bien disséquer les 2 matchs qu'ont fait les clubs Anglais contre eux, il y a des pistes à suivre et la qualité technique sous pression sera une des clés de la réussite. Leicester et Northampton ont subi cette pression, leur faisant faire beaucoup de fautes de mains par exemple. J'espère voir les toulousains face à eux car je les vois plus fort physiquement que les Anglais, mais ça, je ne le saurais qu'à partir de 18h ce soir...