Incroyable Stade Français. Menacé de disparaître il y a un mois et demi, obligé de regarder derrière lui au classement, le champion de France 2015 revit depuis l'annulation de la fusion avec le Racing 92. Battus ce mercredi à Castres dans un match en retard clairement pas affiché comme une priorité, les Soldats Roses restaient sur quatre victoires en championnats. Entre temps, Jules Plisson et cie sont allés battre les Ospreys au Principality Stadium en 1/4 de finale de la Challenge Cup. D'où cette demie à Jean Bouin face à Bath, dont le coup d'envoi fut donné ce dimanche dans un quasi-anonymat.
Non, il n'y avait pas que Clermont qui disputait un match de la plus haute importance. Et si le suspense était présent à Gerland face au Leinster, il le fut aussi dans la capitale avec un scénario incroyable. Les Parisiens ont d'abord pris la mesure de leurs adversaires grâce à deux essais signés Doumayrou et Plisson, élu plus tard homme du match... mais on y reviendra. La suite, elle, est à l'avantage de Bath emmené par un excellent Rokoduguni. L'ailier international anglais profite d'abord d'une défense laxiste d'Hugo Bonneval pour lui donner sa carte de visite et terminer à dame. Puis, il crée le décalage dans la ligne pour permettre à Fruean de marquer en bout de ligne. Avant que Stooke, lancé dans un intervalle, ne douche les ambitions des locaux...
Ou pas ! Après Rokoduguni, c'est un autre ailier qui se transforme en sauveur (comme souvent cette saison) : après un joli rush le long de la ligne de touche, Djibril Camara sert Hugh Pyle, qui va aller inscrire un essai au bout d'une belle course, comme face aux Ospreys... Merci au préparateur physique pour le travail cardio. En transformant l'essai, Jules Plisson ramène les siens à égalité. Avant la délivrance sur un joli drop à trente secondes de la fin ! Direction Edimbourg, où Gloucester les attendra de pied ferme.
L'an passé, la finale de la Challenge Cup était également un choc franco-anglais, Montpellier battant les Harlequins. Découvrez le résumé vidéo de Paris - Bath :
Crédit vidéo : European Rugby Champions Cup
