Mendez se fait marcher sur la gueule et assomme un Anglais

Federico Mendez était une des icones du rugby argentin. Le pilier qui a tout appris à Rodrigo Roncero a débuté très jeune en équipe nationale. Il est devenu célèbre dès ses 18 ans pour avoir assommé la pauvre Paul Ackford qui n’avait rien demandé à personne. C’était en 1990 lors d’un test match en Amérique du Sud que Mendez a montré à tout le monde qu’il ne boxait pas dans la même catégorie que les autres. La violence de son geste est incroyable. L’expulsion, logique.

Alors au sol, Federico Mendez se fait allègrement chausser, ce à quoi il répond par un « chat-bite » digne de Jacques Chirac dans les Guignols. Le joueur anglais ne pouvant pas retenir ses nerfs choisit de lui mettre un bon coup de pied au niveau de la tête. Mendez se relève alors d’un pli... et frappe violemment Ackford qui n’avait rien à voir dans l’histoire. Cet épisode restera célèbre mais n'est pas représentatif de la belle carrière du pilier argentin passé par les Natal Sharks, Bath (1997-1998), Northampton (1999-2000) et Bègles-Bordeaux (2000-2001). Il a pris une retraite internationale méritée après un match contre l’Afrique du Sud en 2004 avec 74 sélections au compteur. Pendant ce temps-là Paul Ackford s’est réveillé... mais l'histoire ne dit pas quand...