Le serial buteur des Kings passe un coup de pied impossible

Le jeune ouvreur des Southern Kings Demetri Catrakilis (1m78, 87kg) a récemment eu l’honneur d’être appelé par Heyneke Meyer, sélectionneur des Springboks, pour participer au second stage de préparation en vue des tests matchs estivaux. « A dream come true », comme disent les anglophones : « Ca fait deux ans que j’y travaille mais comme tous les gamins, c’était un rêve. Etre sur le point de le réaliser est un peu irréel » confie Catrakilis via Rugby365. Avec huit nouveaux joueurs, il fait partie des 38 Sud-Africains convoqués pour cet ultime stage en vue de la réception de l’Italie à Durban le 8 juin prochain. S’il n’avait pas satisfait aux critères de Meyer dans un premier temps, ses récentes performances avec les Kings ont parlé en sa faveur.



Malgré ses 23 ans, Catrakilis fait preuve d’une très grande maturité. A un poste clé au sein d’une franchise tout juste promue en Super 15, il réalise une excellente saison d’un point de vue personnel, et ce même si les résultats collectifs ne sont pas toujours au rendez-vous. « Ce que j’ai accompli jusqu’à présent me satisfait, mais je peux encore progresser, et c’est ce que je compte faire. » Celui qui a fait ses armes en Currie Cup avec la Western Province, est aujourd’hui un titulaire indiscutable avec la formation de Port Elizabeth. L’an passé chez les Stormers, l’ouvreur n’avait joué aucun match. Aujourd’hui il est ravi d’avoir choisi les Kings et surtout le rugby. En effet, Catrakilis a commencé par le football, avant d’opter pour le ballon ovale. Ce qui explique certainement son excellent jeu au pied.



D’origine grec et chypriote, Demetri est passé par de nombreuses sélections de jeunes notamment avec les U19 des Golden Lions. C’est d’ailleurs après avoir largement participé (meilleur marqueur de points) à l’accession de son équipe en demi-finale de la Currie Cup, qu’il est repéré par le Racing-Métro. Il y fera un bref passage sous le maillot des espoirs avant de l’illustrer lors de la Varsity Cup en 2011 (compétition des équipes universitaires) en devenant le meilleur marqueur du tournoi avec 136 points, un record pour cette compétition. Suivent deux excellentes saisons sous les couleurs de la Western Province (plus de 80% de réussite au pied), avec qu’il remporte le premier titre de la franchise en Currie Cup depuis 2001. Il est récemment devenu le premier joueur sud-africain en 7 ans à passer la barre des 100 points lors de sa première année de Super Rugby.