La paire Genia-Cooper fait la différence pour les Reds

Vainqueurs du Super Rugby en 2011 face aux Crusaders puis troisièmes l’an passé, les Reds ont également attaqué cette saison 2013 sur un rythme assez élevé avec quatre victoires en six journées. Cette bonne santé, la franchise du Queensland l’a doit en partie à sa charnière, composée des deux internationaux, Will Genia et Quade Cooper, respectivement demi-de-mêlée et ouvreur. Pierre angulaire du titre il y a deux ans, la paire de Wallabies semble avoir retrouvé toute sa complicité. En témoignent les deux essais inscrits par les Reds lors de leur succès 23-18 aux dépens des Bulls le week-end dernier.

Sur la première réalisation, c’est tout d’abord Genia qui créé le décalage avec une belle prise d’intervalle en sortie de ruck et une passe après-contact. Puis l’ouvreur se joue à son tour de la défense sud-africaine, s’enfonce dans les 22 et offre l’essai à son arrière. On retrouve une nouvelle fois les deux larrons sur le second essai des Reds avec une passe du demi-de-mêlée pour son ouvreur lancé dans la ligne d’attaque. Ce dernier profite alors de la défense glissée des Bulls pour filer à dame.

Si les Sud-Africains n’ont pas franchi une seule fois la ligne d’en-but australienne, ils sont tout de même restés au contact grâce à la botte du demi d’ouverture, Louis Fouche, auteur de cinq pénalités, et de son remplaçant de luxe, Morne Steyn. Les Bulls ont même failli souffler la victoire à Cooper and co dans les arrêts de jeu sur une ultime attaque. Ils doivent leur salut à l’arbitrage vidéo qui a mis en évidence le pied en touche de Engelbrecht juste avant d’aplatir.