XV de France. Nicolas Mas met un terme à sa carrière internationale

Après Pascal Papé et Frédéric Michalak, Nicolas Mas (35 ans) a annoncé ce jeudi dans les colonnes du journal L'Equipe qu'il mettait un terme à sa carrière internationale. Une triste fin pour le pilier tricolore le plus capé de l'histoire du XV de France avec 85 sélections. "Je ne pensais pas que ça finirait comme ça. On avait tous imaginé un autre scénario", mais les All Blacks en ont décidé autrement en faisant exploser les derniers espoirs du vétéran samedi dernier à Cardiff (62-13). Au sortir de cette défaite historique, le Montpelliérain a pensé "voilà, c’est fini. Je ne jouerai plus en équipe de France." Sous contrat avec Montpellier depuis 2013, il devrait également terminer sa carrière de joueur à la fin de la saison puisqu'il avait signé pour trois ans.

En retrait depuis quelques mois, au MHR, qu'il avait rejoint pour avoir moins de temps de jeu et se donner à fond pour les Bleus, comme en sélection nationale face à l'éclosion de Rabah Slimani, il pensait s'offrir une meilleure sortie "avec les copains". Mais l'ancien capitaine de l'USAP en a connu d'autres. La coïncidence veut qu'il a terminé et débuté sa carrière internationale contre la Nouvelle-Zélande. C'était en 2003 avec un revers 31 à 23 et une blessure au genou à la clé après seulement 10 minutes de jeu alors qu'il avait 23 ans. "Un premier haka pour une première sélection…Et en prendre soixante pour finir, ce n’est pas trop beau, mais qu’y faire ?" On peut dire que les Blacks lui auront laissé de sacrés souvenirs.

Sans doute préférera-t-il garder en mémoire son titre de champion de France avec Perpignan en 2009, ses deux victoires dans le 6 Nations, avec un Grand Chelem en 2010, ou peut-être son premier essai international inscrit lors du match de Coupe du monde face à l'Italie.RESUME VIDEO. Coupe du monde. France - Italie. Les avants tricolores sonnent la charge