Dans le journal, l'homme à l'éternel bandana rouge justifie ses choix, dont certains peuvent paraitres farfelus, et comme bien souvent, c'est savoureux...
À la charnière : Trinh-Duc seul joueur créatif, Kockott recalé
« Il faut un créateur. En France, il n'e reste qu'un : François Trinh-Duc. Si Jules Plisson est rétabli, je le prends. Les difficultés de Camille Lopez avec l'équipe de France le rendent ambigu. Si je l'emmène, c'est parce qu'il est buteur. À la mêlée, mes premiers choix sont Sébastien Tillous-Borde et Maxime Machenaud. Parra était créatif il y a trois ans mais il s'est normalisé. Si tu fais jouer Parra et Lopez ensemble, tu pleures. (…) Une équipe doit panacher des courageux, des généreux et des stratèges. La France n'a plus de stratèges. Parra est le seul à avoir ce potentiel comme pouvait l'avoir Michalak : j'en fais donc mon 3ème choix. Quant à Kockott, je lui préférerais presque les jeunes Radosavljevic de Clermont ou Bézy de Toulouse ».
En troisième ligne : Herrero pas fan de Chouly... et regrette Bardy
« Il est mon dernier choix en troisième ligne. Si son coéquipier Julien Bardy ne jouait pas pour le Portugal, je l'aurais privilégié. Chouly a de la roublardise et de la technique. Mais son usure, son allure générale et son aptitude très insuffisante au défi dans les zones d'affrontement le mettent loin de Picamoles et Goujon ».
Centre : Wesley Fofana trop peu créatif, Mathieu Bastareaud oui... mais comme troisième ligner ou pilier gauche !
« Wesley Fofana était très créatif, il s'est renié. Mathieu Bastareaud, je le prends mais comme troisième ligne ou comme pilier gauche ! Je plaisante à peine... il faudrait 15 jours pour en faire un troisième ligne. Vu les qualités de combattants et de performateurs de nos avants, je ne veux que des trois-quarts très joueurs. Au centre, je titularise donc Mermoz et Fickou, de vrais joueurs de rugby. »
Seconde ligne : Le guerrier Lassalle plutôt que des « timides »
« Lassalle est un guerrier. Devant, il faut beaucoup de « sans pitié » comme lui. Des combattants au jeu prévisible à 99%. Vahaamahina et Taofifenua ont des qualités athlétiques mais ce ne sont pas des guerriers. Ils ne déclenchent pas ce mimétisme enthousiasmant, y compris dans la vie de groupe. Je tolère les timides, mais pas chez les fantassins, ces joueurs capables de s'adapter aux imprévus d'un match. Parce qu'une Coupe du monde, c'est une aventure de trois mois, il faut une effervéscence affective particulière. »
Arrières : Teddy Thomas écarté à cause de sa défense et.. de son ego ?
« Il y a beaucoup de pétillant chez les ailiers. Huget, Guitoune, Nakaitaci et Médard, qui peut jouer arrière, ont de la technicité et des aptitudes offensives. En revanche, je mets Teddy Thomas au frigo, malgré son essai extraordinaire contre l'Australie en novembre. Il a un potentiel narcissique trop important et se place très mal en défense ».
La liste complète de Daniel Herrero :
Piliers gauches (3) : Ben Arous, Menini, Debaty
Talonneurs (3) : Guirado, Szarzewski, Kayser
Piliers droits (3) : Slimani, Atonio, Mas
Seconde lignes (4) : Maestri, Papé, Flanquart et Lassalle
Troisième lignes (7) : Dusautoir, Goujon, Picamoles, Le Roux, Ollivon, Nyanga, Chouly
Demi de mêlée (3) : Tillous-Borde, Machenaud, Parra
Ouvreurs (3) : Trinh-Duc, Lopez, Talès (ou Plisson)
Centres (4) : Mermoz, Fickou, Bastareaud et Fofana
Ailiers (4) : Huget, Guitoune, Nakaitaci, Médard
Arrières (2) : Spedding, Dulin
