XV de France - Seulement quatre joueurs titulaires en 2014 et en 2015 face au Pays de Galles

Comme on a pu le voir avec les précédentes compositions du XV de France, Philippe Saint-André a opéré un grand ménage au sein de l'effectif en l'espace d'un an. Seulement cinq joueurs avaient en effet débuté les rencontres face à l'Écosse puis l'Irlande en 2014 et en 2015. Pour affronter le Pays de Galles, c'est encore moins puisqu'ils ne sont plus que quatre. C'est principalement devant que le sélectionneur des Bleus a fait le plus de changements. Le deuxième ligne de Toulouse Yoann Maestri est en effet le seul rescapé. Si Pascal Papé n'avait pas été suspendu, on peut imaginer qu'il aurait également été de l'aventure. Son absence profite à Romain Taofifenua, qui n'était pas présent à Cardiff l'an passé. Pour le reste, ce sont avant tout des choix dictés par l'approche de la Coupe du monde et les blessures.

Derrière, c'est évidemment une nouvelle charnière que l'on retrouve cette année avec l'association des Clermontois Morgan Parra et Camille Lopez, adoubé par PSA, contrairement à Jules Plisson que l'on n'a plus revu sous le maillot tricolore depuis le Tournoi 2014 à l'instar de Jean-Marc Doussain. Finalement, seuls Wesley Fofana, Yoann Huget et Brice Dulin tenteront de prendre leur revanche dès l'entame. Tout comme Damien Chouly qui était remplaçant il y a un an contrairement à Mathieu Bastareaud. Aligné d'entrée en 2014 ainsi que lors des deux premières journées, il retrouve cette fois-ci son rôle d'impact player comme Vincent Debaty, habitué à cirer le banc mais auteur d'une bonne prestation contre l'Irlande.



Une fois de plus l'adversaire des Bleus donne une leçon en termes de continuité au sein de l'effectif puisque 10 joueurs titularisés pour le match de samedi l'étaient également il y a douze mois. Il faut dire que les Gallois ont parié très tôt sur des éléments talentueux qui sont aujourd'hui des cadres de l'équipe comme Leigh Halfpenny, George North ou encore Sam Warburton et Taulupe Faletau. D'autres Luke Charteris (31 ans) et surtout Gethin Jenkins (34 ans) font de la résistance alors qu'Adam Jones a gentiment été poussé vers la sortie.