L'évolution du règlement de l'IRB commence déjà à affoler le petit monde du rugby. Cette semaine, le
Midi Olympique nous apprend en effet que le troisième ligne international néo-zélandais de
Montpellier,
Alex Tulou (27 ans), a fait sa demande de passeport français
afin de postuler pour le XV de France. En vue des Jeux Olympiques de Rio, il est désormais possible aux internationaux n'ayant pas honoré une sélection depuis plus d'un an et demi,
de jouer pour un autre pays à VII puis à XV à condition qu'il soit détenteur du passeport dudit pays. Tulou aurait pu choisir de jouer pour les
Samoa, mais c'est la France qu'il a choisie. «
Mon rêve est de jouer pour ma patrie d'adoption. La France est le pays qui m'a fait grandir en tant qu'homme. Cela fait quatre ans et demi que je vis dans l'Hexagone. J'y suis très heureux. J'espère que Saint-André veut encore de moi ». Passé par Bourgoin avant de rejoindre le MHR en 2010, le Néo-Zélandais, qui veut rester dans l'hexagone à la fin de sa carrière, est l'un des meilleurs à son poste en Top 14. Joueur puissant et mobile, il reste sur une très bonne saison avec Montpellier
avec 7 essais marqués et une place de demi-finaliste.
Ce n'est pas la première fois qu'Alex Tulou déclare sa flamme à l'équipe de France. En mai 2013, Saint-André avait d'ailleurs indiqué dans le JDD, que le staff des Bleus avait un œil sur lui. Cependant, tous, et le joueur y compris, avaient oublié sa sélection avec l'équipe de Nouvelle-Zélande à 7.
Quatre petites minutes face à la Tunisie en décembre 2008 qui avait coupé court à toutes possibilités de sélection avec le XV de France. Mais ça, c'était avant que l'IRB ne modifie l'article 8 de son règlement
pour être en adéquation avec les règles d'éligibilité du CIO. Si on extrapole un peu, on pourrait penser certains, dont PSA, ont été mis dans la confidence bien avant que ce changement ne soit dévoilé dans la presse voilà quelques semaines. En effet, le
rugby à 7 a été réintégré dans la liste des sports olympiques en 2009 et l'évolution du règlement de l'IRB ne s'est pas fait du jour au lendemain. «
On suit aussi Alex Tulou » déclarait PSA en mai 2013. Avant d'ajouter quelques jours plus tard : «
On savait qu’il avait déjà joué avec la Nouvelle-Zélande et qu’il était sur les listes de l’IRB. » Pourquoi le suivre s'il n'est pas éligible ?
