XV de France - Afrique du Sud : Le french flair n'a plus la cote chez les Sud-Africains du Top 14

Comme nous vous le disions hier, le contingent de joueurs sud-africains dans le Top 14 est assez important. Parmi les 58 Boks évoluant dans le championnat de France, sept sont des joueurs du FCG : l'ancien Toulousain Shaun Sowerby, le troisième ligne Roland Bernard, le pilier Albertus Buckle, les trois deuxième lignes Naude Beukes, Alten Hulme et Hendrik Roodt ainsi que le centre Rudi Coetzee. Si la majeure partie d'entre eux n'a pas évolué au niveau international, ils portent un regard assez particulier sur « leur pays d'origine et leur pays d'adoption » dans le Dauphiné Libéré. Un point de vue intéressant avant le match entre le XV de France et l'Afrique du Sud. Pour une majeure partie d'entre eux, le rugby sud-africain est « costaud ». La notion de combat y est extrêmement importante. Ainsi, Albertus Buckle précise qu'« il y a beaucoup plus de plaquages et de déblayages » là-bas. Hendrik Roodt, arrivé cette année en Isère en provenance des Lions, constate qu'en France, les joueurs mettent « beaucoup plus d'émotion dans le combat. » Notre côté latin, diront certains.

Avec eux, la notion de « french flair » en prend un coup. Oubliez les passes à profusion, « en fait, c'est surtout des mêlées et du combat » constate Roodt. Son compatriote, Rudi Coetzee en rajoute même une couche : « Le french flair, c'est surtout dans les livres. En réalité, derrière, ils ne font pas beaucoup de passes. » Finalement, les deux nations ne sont peut-être pas si différentes que ça. Si la rivalité entre le XV de France et les All Blacks est connue de tous, les Sud-Africains n'ont pas forcément que de bons souvenirs avec les Bleus. Personne n'a oublié la demi-finale de 1995 : « Les Français disent que Benazzi avait marqué » lance Buckle. « On n'a plus gagné en France depuis très longtemps. En Afrique du Sud, tout le monde le sait », indique Coetzee. La France part en effet part avec un certain avantage à la maison puisque la dernière victoire des Boks remonte en effet à 1997 au Parc des Princes (10-52). Une belle déculottée.

Depuis, la France a remporté six de ses dix matchs contre l'Afrique du Sud. Et si le french flair n'a plus la cote, les joueurs de Grenoble se méfient car les Français reste des joueurs imprévisibles. « Tout le monde sait en Afrique du Sud que l'équipe de France est une équipe surprenante qui, dans un bon jour, peut battre n'importe qui » note Hulme. Ce dernier voit quand même une victoire des siens 18-12. Même chose pour Rudi Coetzee, 22-14. Albertus Buckle est plus sympa avec les Bleus : « Je dirai 50/50. Allez, finalement 22-17 pour l'Afrique du Sud. » Pour Hendrik Roodt, la météo pourrait une incidence sur le résultat final : « S'il pleut, ça sera plus serré. 28-26 pour nous. » Et vous, quel est votre pronostic ?