Le clap de fin de la tournée d’automne se fera sans Matthieu Jalibert. Comme prévu, l’ouvreur de l’UBB ne figure pas dans la liste des 42 joueurs convoqués pour préparer le test contre l’Argentine ce vendredi au Stade de France. Une absence qui clôt une petite saga débutée la semaine dernière, lorsque Jalibert, écarté des 23 contre les All Blacks, avait demandé à rentrer à Bordeaux pour souffler. Cette fois, le choix vient directement de Fabien Galthié.
Galthié envoie un message clair
Jeudi dernier, en conférence de presse, le sélectionneur avait pourtant tendu une perche à l’ouvreur : "Il continuera avec l’équipe de France, s’il le souhaite." Mais il avait également ajouté : "On a besoin de joueurs déterminés, capables de traverser les bons comme les mauvais moments." Une manière à peine voilée de questionner la capacité de Jalibert à démontrer sa motivation dans le groupe France.
Derrière ce discours se cache un message : pour Galthié, le mental est aussi important que le talent. Or, depuis le début de la tournée, c’est Thomas Ramos qui semble avoir pris le dessus. Aligné à l’ouverture face aux All Blacks, l’habituel arrière toulousain a brillé, validant les choix du staff. Galthié, pince-sans-rire, n’a d’ailleurs pas manqué de rappeler en conférence de presse : "Qui a été élu homme du match ?" Vous l’aurez deviné.
Un choix sportif ou stratégique ?
Au-delà des considérations psychologiques, il y a aussi une dimension purement tactique. Face aux Pumas, le staff tricolore pourrait à nouveau opter pour un banc 6-2 (six avants, deux arrières).
Une configuration qui ne laisse pas de place à Jalibert. Plutôt que de le garder comme figurant à Marcoussis, Galthié préfère éviter de nourrir un feuilleton médiatique déjà bien alimenté. Cependant, le sélectionneur a eu plusieurs conférences de presse pour s'exprimer, tandis que le principal intéressé n'a pas eu de "droit de réponse" dans la presse. Attendons d'avoir le ressenti du joueur pour juger, car on sait que par le passé Fabien Galthié a eu des difficultés avec le management humain.
Fracture à surveiller
Cette mise à l’écart pose néanmoins question : y a-t-il une véritable fracture entre Jalibert et le staff des Bleus ? Pour l’instant, difficile de répondre. L’ouvreur retrouvera ce week-end le cocon bordelais, où personne ne doute de son importance. Il devrait être titularisé pour le déplacement à Vannes, dans un contexte bien plus apaisé. En effet, Yannick Bru lui fait confiance à l'UBB et son ouvreur lui rend bien, avec un début de saison canon.
Mais à long terme, cette situation interroge. Jalibert peut-il encore espérer s’imposer en équipe de France, ou devra-t-il se contenter du rôle de joker ? Si la concurrence fait partie du jeu, l’ouvreur de l’UBB va devoir montrer qu’il a les épaules pour rebondir et regagner la confiance du sélectionneur. Nul doute que la saga Jalibert sera de retour dès le Tournoi des Six Nations.
Résultat si tu as ça en tête, tu regardes tes joueurs, t'as un Ramos qui est évidemment excellent en 15 mais qui ne correspond pas au profil que tu recherches, un Jalibert qui est excellent en 10 mais qui ne peut clairement pas dépanner à l'arrière avec la même facilité qu'un Ramos et un banc en 6-2 parce que tu sais que les rencontres serrées à l'internationales ça se joue sur des détails physiques dans les 20 dernières minutes... donc faut pouvoir couvrir tous les postes en cas de blessures derrière et tu as de toute façon un 9 sur le banc car poste trop spécialiste pour le laisser à un autre (ou alors tu fais comme les boks en CdM, tu fous un 9 rapide à l'aile ce qui te permet un banc en 7-1).
Tu as un plan de jeu dans lequel le 10 est un radar sur pattes plus qu'un créateur, c'est la nouvelle norme internationale puisque les défenses des meilleures équipes sont devenues quasi imperméables en première intention mais se font déconstruire sur 3 à 10 temps de jeu ou alors en contre-attaque.
Donc au final, Jalibert qui est un créateur incroyable pêche par son poste unique dans un jeu ou la création n'a pas la même importance qu'en club, domaine ou il excelle. Ici tu cherche une vision et une lecture à plusieurs temps, rarement pour briller soit même mais pour faire briller les autres (et en vision Ramos est tout simplement exceptionnel, comme le dit Mola mieux que moi).
Donc je pense que Galthié fait des choix qui peuvent être rationnels, toutefois je pense que la communication, comme souvent avec lui, fait gravement défaut parce que tout ça il a le droit de l'expliquer en conférence de presse plutot que de laisser planer des doutes et des discussions sur les qualités humaines et l'humilité d'un tel ou un tel.
Il y a une vision avec laquelle il pense pouvoir gagner une coupe du monde ce qui est son objectif (et son mandat), il souhaite donc mettre en place une équipe qui correspond à cette vision et refuse de considérer un autre paramètre dans son équation, ce qui reste tout à fait discutable mais au moins c'est clair.