Crédit vidéo : France TV Sport
À l'image d'un Guy Novès qui avait du mal à cacher son émotion au coup de sifflet finale, il y avait de la joie chez les joueurs du XV de France. "C'est génial de finir comme ça. C'est un beau moment. À savourer. J'espère que c'est le début de quelque chose," commente Gaël Fickou via France TV Sport. Cette fin de match "intense, très intense", aux dires de l'entraîneur des avants Yannick Bru, ils s'en souviendront certainement toutes leur vie. "On a gagné avec les tripes, ce qui prouve qu'on est une bande de potes", ajoute le jeune Cyril Baille, exemplaire en mêlée tout au long de la rencontre.
L'arbitrage de Barnes remis en question
Un exercice qui aura marqué ce dernier match du Tournoi. Et pour cause, il y en a eu 12 après la fin du temps réglementaire. Du côté du deuxième ligne Yoan Maestri, capitaine après la sortie de Guirado, on hésite d'ailleurs pas à parler de "dégoût" au moment d'évoquer ces arrêts jeu interminable et l'arbitrage de Wayne Barnes.
On a été arbitré comme une petite équipe, et cela me peine beaucoup. On parle beaucoup de fair-play, mais les arbitres anglo-saxons nous prennent pour des tricheurs, alors qu'ils devraient regarder ce qu'ils font. Il y a toujours une connivence entre les arbitres anglo-saxons et les équipes anglo-saxonnes, qui peut être dérangeante, et qui prend toute son ampleur dans ces moments.
Bru préfèra retenir que ces ouailles ont démontré qu'elles étaient plus tétues que l'officiel. "Il a été particulièrement sévère avec nous. Mais il avait gardé le meilleur pour la fin. On savait que rien ne nous serait toléré." Il se pourrait même que ce match ne soit pas vraiment terminé puisque le coach gallois, Rob Howley, doute sérieusement de la blessure d'Uini Atonio en fin de match. "Le docteur nous a dit qu'il avait pris un choc à la tête, et qu'il lui avait fait passer le protocole commotion." Si les Gallois ne décolèrent pas d'après le Midi Olympique, et pourraient porter réclamation concernant ce cas et la présumée morsure de Dulin sur North, du côté des Tricolores on savoure cette victoire. "Dans le vestiaire, c'était un grand moment, de la communion, des pleurs... Les joueurs ont eu envie d'écrire leur histoire."
Tout n'a pas été parfait, avec "des difficultés sur les renvois et les ballons hauts" note Novès via L'Equipe, mais ce samedi soir, l'essentiel est ailleurs. "On apprend, ils apprennent, mais ce soir ils m'ont appris que certains qui donnent des leçons n'arrivaient pas à leur cheville. Et ça me fait extrêmement plaisir." Et en dépit de l'extrême tension dans les tribunes, on peut imaginer que les supporters en ont également pris.
