Vers une grève des joueurs néo-zélandais?

Et si les rugbymen néo-zélandais se mettaient en grève ? C'est en tout cas une possibilité depuis la sortie hier de Steve Hansen, le sélectionneur des All Blacks. L'ancien adjoint de Graham Henry s'est dit inquiet pour la santé de ses joueurs, victimes d'un calendrier surchargé : «Trop de décisions sont prises selon les traditions et non pas en accord avec ce qui est bon pour les joueurs.» Comme de nombreux entraîneurs et joueurs de l'hémisphère nord avant lui, Hansen tire donc la sonnette d'alarme. Il se plaint de l'absence de fenêtres pour les matchs internationaux et de la période de repos accordée aux joueurs entre deux saisons, jugée trop courte. Un débat récurrent dans le rugby français...

Pour faire entendre leurs mécontentements, les joueurs néo-zélandais pourraient donc faire grève. Le but serait de se faire entendre et surtout, bouger les choses. Selon Rob Nichol, le leader de l'association des joueurs de rugby néo-zélandais, ces derniers voudraient «une fenêtre internationale coordonnée entre les équipes du nord et du sud » ainsi qu'«un break de seize semaines à la fin de la saison.» Concrètement, à quoi ressemblerait une saison de rugby où toutes les équipes nationales joueraient à la même période ? On peut imaginer un Tournoi des VI Nations déplacé en fin de saison, en même temps que le Rugby Championship, ce qui entraînerait la disparition des tournées d'été, souvent décriées. Mais difficile d'imaginer qu'un tournoi vieux de plus de cent ans change de date aussi facilement, d'où la plainte d'Hansen contre les traditions. Il faudrait sans doute des mois, voir des années pour que les choses évoluent mais cette menace de grève pourrait être la pierre fondatrice d'un nouveau calendrier international où la priorité irait à la santé des joueurs.

Et vous, êtes-vous plutôt favorable à un calendrier identique entre le nord et le sud ?

Source : NZherald