TRANSFERT - Top 14. Le All Black Aaron Cruden à Montpellier pour deux ans

Aaron Cruden (28 ans ; 1,75m ; 84 kg) portera le maillot du MHR la saison prochaine. Selon les premières informations, il aurait d'ailleurs signé pour deux ans (plus une en option) avec un salaire annoncé à 800 000 euros par an. Un gros coup pour Montpellier après des mois des négociations. La Fédération néo-zélandaise souhaitait le conserver. Mais Cruden (43 sélections), qui est passé derrière Beauden Barrett dans la hiérarchie des ouvreurs chez les Blacks après avoir été la doublure de Dan Carter, a finalement succombé aux sirènes du Top 14.
VIDEO. Beauden Barrett, l'arme absolue des All Blacks face au XV de France ? Montpellier était à la recherche d'un ouvreur de classe mondiale depuis le départ de François Trinh-Duc et a donc cassé sa tirelire pour s'offrir le champion du monde 2011. Lequel sera assuré d'avoir une place de titulaire puisque Demetri Catrakilis va rejoindre les Harlequins tandis que Ben Botica a été libéré pour rejoindre Oyonnax.  François Steyn, qui dépannait à l'ouverture, va donc pouvoir se fixer au centre de l'attaque des Cistes. En signant en France l'année prochaine, Cruden tire un trait sur la Coupe du monde 2019 au Japon et sans doute sur sa carrière internationale. Son arrivée en France déprendra de la saison réalisée par les Chiefs en Super Rugby.