Pour ceux qui ne suivent pas le Premiership, oui, Zach Mercer est toujours un joueur de rugby. Il a enchaîné une dizaine de feuilles de matchs jusqu’alors cette saison et vient même d’être élu homme du match en demi-finale de la coupe d’Angleterre face à Exeter, ce week-end.
Pourtant, le numéro 8 de 26 ans n’a toujours pas été appelé en sélection. Rentré pour cela au Royaume-Uni l’été dernier, alors qu’il était épanoui à Montpellier (oui, c’est possible), le garçon formé à Bath a en travers les décisions de Steve Borthwich.
Simplement convoqué lors d’un stage pré-Mondial en 2023, le casque bleu n’est tout simplement pas dans les plans de l’ancien 2ème ligne : loin derrière Ben Earl, Alex Dombrandt ou encore Alfie Barbeary et même Greg Fisilau, puisqu’il n’a même pas été appelé avec l’Angleterre A, qui défiera le Portugal le week-end prochain.
Mercer forme pourtant une 3ème ligne de feu à Gloucester, aux côtés de Ruan Ackermann et Lewis Ludlow. Ainsi, l’hypothèse d’un retour de Mercer en Top 14 est-elle plausible ?
Midi Olympique nous informe en tous cas que son CV circule sur la table de plusieurs clubs de l’Hexagone, en ce moment. En l’occurrence, si le Racing 92 n’aura pas les moyens de l’engager et que la voie semble barrée au MHR par son compatriote Sam Simmonds, le RCT serait, lui, plus intéressé.
Le club varois cherche à densifier son effectif en 3ème ligne et en ce sens, le polyvalent (et excellent) Mercer représente naturellement un profil de choix. Reste à savoir néanmoins sous quelles conditions (et donc à quel prix) serait disposé Gloucester à laisser partir le meilleur joueur du Top 14 2021/2022, engagé jusqu’en 2025 sur les bords du Severn. Un feuilleton à suivre, dans les prochaines semaines…
