Talonneurs :
Guilhem Guirado sera titulaire face au XV du Chardon, c'est la seule certitude autour de la composition tricolore. Parce que le talonneur du RCT est capitaine. Et parce qu'il sort d'une performance magistrale face aux Irlandais (31 plaquages tentés ; 29 réussis), loin de son niveau affiché à l'automne. Camille Chat pas rappelé - il était sorti du groupe France pour cause de grippe - Adrien Pélissié sera sur le banc. Et obtiendra peut-être plus de temps de jeu que le week-end dernier, où il n'a joué que six minutes.
Piliers :
Commençons par les gauchers. Installé depuis quelques matchs, Jefferson Poirot a largement rendu la confiance de son coach. Non pas pour son apport en attaque (1 mètre gagné) mais pour son activité en défense où le Bordelais a réalisé 17 plaquages. Monstrueux. Pour sa première sélection, Dany Priso est parti sur le même rythme puisqu'il a plaqué à 7 reprises en vingt-quatre minutes. Difficile dans ce contexte de faire entrer Eddy Ben Arous sur la feuille de match, même si sa propension à ralentir les ballons dans les rucks - face à une équipe d'Ecosse joueuse - pourrait tenter Jacques Brunel.
Chez les droitiers, Rabah Slimani a été pénalisé à une reprise mais lui aussi s'est donné en défense (15 plaquages) et la logique voudrait qu'il soit reconduit. Cedate Gomes Sa se tient prêt sur le banc pour engranger de l'expérience.
Deuxième-lignes :
Paul Gabrillagues passera-t-il du statut de remplaçant à celui de titulaire ? Ou laissera-t-il carrément sa place à Félix Lambey, dans les tribunes face à l'Irlande ? Ce sera au staff de trancher. Face au Trèfle, Sébastien Vahaamahina a été très actif mais ses trois pénalitées concédées viennent noircir son bilan. Brunel prendra-t-il le risque de se passer de lui ? Rien n'est moins sûr. Enfin, Arthur Iturria était également titulaire au Stade de France. Plus discret que son coéquipier clermontois, il a tout de même rempli son rôle et postule pour un second test d'affilée.
Troisième-lignes :
Kevin Gourdon OUT, Louis Picamoles a été appelé. Pour débuter ? Ce serait dommage pour Marco Tauleigne, qui ne demande qu'à s'exprimer. Le Montpelliérain et le Bordelais sont en tout cas en concurrence pour le poste de n°8. Et on peut imaginer que l'un des deux puisse s'asseoir sur le banc. Chez les flankers, ce sera à l'encadrement tricolore de cibler la stratégie adéquate face à l'Ecosse. Hamish Watson et John Barclay sont de sacrés clients.
Alignés contre le Trèfle, Yacouba Camara et Wenceslas Lauret n'ont pas existé ballon en main, mais leur acharnement en défense - comme un symbole de la performance collective - pourrait être récompensé. A moins qu'Alexandre Lapandry ne se voit offrir un retour tant espéré chez les Bleus. Ou que Sekou Macalou soit la surprise du chef.
