Parmi les héros de ce triplé légendaire du Stade Toulousain, certains noms reviennent souvent, de Willis à Ramos, suite à cette bataille homérique observée au Stade de France. Cependant, après ce résultat incroyable pour les Haut-Garonnais face à l’Union Bordeaux-Bègles (39-33), d’autres noms peuvent être cités. Parmi eux, Léo Banos et Pita Ahki ont été au cœur des deux actions qui ont fait la différence en faveur de Toulouse.
Top 14. 56 défenseurs battus, un record et des chiffres fous après la finale Stade Toulousain - UBB
Banos et Ahki, les affamés
Pour cause, quand il remplace Pierre-Louis Barassi en fin de rencontre, Léo Banos vient pour ferrailler. Arrivé dans l’arène juste après l’ultime essai girondin, il se place au cœur d’une paire de centres à vocation défensive, avec Santiago Chocobares. Dans ce secteur de jeu, l’ancien du Connacht va exceller durant sa demi-heure d’apparition sur le rectangle vert.
Ainsi, à la 94ᵉ minute de jeu, il suit parfaitement une chandelle de Thomas Ramos, pour mettre la pression aux Bordelo-Béglais. Arrivé sur Romain Buros après Matthis Lebel, qui plaque l’arrière adverse, Pita Ahki tente de gratter le cuir et ne se laisse pas faire au sol. Bien aidé par Léo Banos, il récupère la pénalité qui va donner l’avantage au Stade Toulousain dans les prolongations.
Ensuite, le centre tongien recommence ses efforts. Toujours accompagné de Léo Banos, amateur du travail de l’ombre, Pita Ahki profite d’un plaquage offensif de son flanker sur Guido Petti pour aller au grattage. Le deuxième ligne argentin mets du temps à relâcher le cuir et Pierre Brousset accorde l’ultime pénalité du match en faveur des Rouge et Noir.
‘‘Joueur de l’ombre’’ à 22 ans, Toulouse veut lancer l’héritier de François Cros
Le Stade Toulousain physiquement bluffant
Bien évidemment, Thomas Ramos reste celui qui a réussi à envoyer le ballon entre les perches, donnant l’avantage au Stade Toulousain. Cependant, l’activité des deux Toulousains cités précédemment a été décisive dans un match qui s’est joué aux détails. “Je suis assez impressionné par la capacité qu'on a eue à être dominant sur ce match”, confiait Ugo Mola après la rencontre, selon des propos rapportés par L’Équipe. Une motivation qui était présente du pack à la paire de centres.
TOP 14. RUGBY. Pita Ahki, le véritable leader du Stade Toulousain ?
Remplaçant lors de cette finale de Top 14 2024-2025, Pita Ahki n’a pourtant pas perdu une once de motivation lors de son entrée sur le pré. Rentré à la 70ᵉ minute de jeu, le Tongien a réalisé deux actions décisives en fin de rencontre. Plus précisément, le centre a participé à sceller la victoire en faveur du Stade Toulousain avec ses grattages salvateurs.
De son côté, Léo Banos a réussi à tenir la cadence impulsée par les très généreux Jack Willis, François Cros et Anthony Jelonch en début de match. Rentré à la 67ᵉ minute de jeu, l’ancien Landais ne s’est pas économisé dans les plaquages et a réalisé une prestation très solide pour sa première finale de Top 14, à seulement 22 ans.
