Présentation :
Ca y est, le club basque est (déjà) de retour dans l'élite. L'objectif ? Assurer son maintien le plus vite possible, pour ne pas revivre un scénario catastrophe et repasser par la case Pro D2. Porté par son manager, Vincent Etcheto, l'Aviron Bayonnais a des arguments, et sans aucun doute l'un des meilleurs publics d'Europe... voire du monde. Mais puisque ça ne suffit pas pour garantir sa place et éviter la zone rouge, les Bayonnais devront être plus que solides.
La saison dernière :
Les Bayonnais ont été tellement fêtés - une fois la promotion acquise - qu'on aurait pu croire les Basques champions de France. Et pourtant non : le LOU a été au-dessus du lot la saison passée, quand l'Aviron a souffert pour retrouver le Top 14. Deuxièmes à 31 points des Lyonnais, les coéquipiers de Jean Monribot ont assumé leur statut en demi-finale face à Colomiers, avant de résister au Stade Aurillacois (21-16) en finale d'accession. Remonter directement après une descente n'est jamais facile : Bayonne l'a pourtant fait.
Les matchs amicaux :
Deux matchs sont au programme des Basques, qui débuteront leur saison le 5 août face aux Italiens des Zebre. La suite ? La réception, le jeudi 11 août, du Racing 92. Le champion de France en titre sera-t-il à la fête ?
Le maillot :
Le club basque et son équipementier, Kappa, ont fait dans la sobriété pour le retour du club en Top 14. La tenue à domicile respecte les couleurs traditionnelles, quand la tunique pour les matchs à l'extérieur sera grise et ciel. Mention spéciale pour le col rouge et vert.
TOP 14. les deux nouveaux maillots de l'Aviron Bayonnais dévoilés
Les transferts au 28 juillet 2016 :
| Arrivées | Départs |
| Ben BROSTER (Ang) - Pilier, 34 ans > Biarritz | Anton PEIKRISHVILI (Géo) - Pilier, 28 ans > ? |
| Davit KHINCHAGISHVILI (Géo) - Pilier, 33 ans > Racing 92 | Florian LAPEYRADE (Fra) - Pilier, 25 ans > Anglet |
| Jérôme SCHUSTER (Fra) - Pilier, 31 ans > Tarbes | Ofa FAINGA'ANUKU (Ton) Pilier, 33 ans > ? |
| Lorenzo CITTADINI (Ita) - Pilier, 33 ans > Wasps | Simon COURCOUL (Fra) - Pilier, 20 ans > Narbonne |
| Manu LEIATAUA (Sam) - Talonneur, 29 ans > Aurillac | Rassie VAN VUUREN (AFS) - Talonneur, 31 ans > Retraite |
| Adam JAULHAC (Fra) - 2ème ligne, 28 ans > UBB | Joubert HORN (AFS) - 2ème ligne, 27 ans > ? |
| Tom DONNELLY (AUS) - 2ème ligne, 34 ans > MHR | Benjamin MACOME (Arg) - 3ème ligne, 30 ans > ? |
| Evrard DION OULAI (CIV) - 3ème ligne, 23 ans > Carcassonne | Thibaut VISENSANG (Fra) - 3ème ligne, 25 ans > Tyrosse |
| Jean-Blaise LESPINASSE (Fra) - 3ème ligne, 22 ans >UBB (prêt) | Charlie CASSANG (Fra) - Demi de mêlée, 21 ans > ASM (retour de prêt) |
| John BEATTIE (Eco) - 3ème ligne, 30 ans > Castres | Johannes HENRY (Fra) - Demi de mêlée, 22 ans > ? |
| Tanerau LATIMER (NZ) - 3ème ligne, 30 ans > Blues | Blair STEWART (NZ) - Ouvreur, 32 ans > Retraite |
| Bastien DUHALDE (Fra) - demi de mêlée, 23 ans > Brive (retour prêt) | Brendan HEGARTY (Fra) - Centre, 26 ans > ? |
| Emmanuel SAUBUSSE (Fra) - demi de mêlée, 26 ans >Mont-de-Marsan | Pierre SAYERSE (Fra) - Ailier, 21 ans > Montauban |
| Raphaël LAGARDE (Fra) - ouvreur, 27 ans > Albi | Jon ELISSALDE (Fra) - Arrière, 23 ans > St Jean de Luz (prêt) |
| Félix LE BOURHIS - Centre, 28 ans > UBB | |
| Romain MARTIAL - Ailier, 31 ans > Castres |
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| Simon MAILLARD - Ailier, 21 ans > Rouen |
Source : ALL RUGBY
Les joueurs à suivre :
Peu utilisé la saison passée à l'UBB, Félix Le Bourhis a choisi de se relancer chez le promu. Et en signant un international (1 cap contre l'Australie en 2014) et un joueur confirmé de la division, l'Aviron a sans doute réalisé l'un des meilleurs coups de l'intersaison. Surtout que Vincent Etcheto connaît bien le joueur... Revanchard également, John Beattie pourrait faire très mal s'il est mis en confiance : sa signature montre que Bayonne continue d'attirer de bons joueurs.
Enfin, il sera intéressant de suivre les débuts de Manu Leiataua : le talonneur explosif venu du Stade Aurillacois était l'un des meilleurs joueurs de la Pro D2, et nous rappelle un certain Ole Avei.
Le pronostic de la rédac' :
L'équipe du Rugbynistère est quasi unanime : il sera difficile pour les Bayonnais de se maintenir, et deux de nos quatre rédacteurs les voient même terminer en dernière position. Seul l'un d'entre nous croit capable l'équipe de sauver sa place, en terminant au 11ème rang. Alors, à qui les Basques donneront-ils raison ? Il y a deux ans, Bayonne avait clairement manqué de régularité pour éviter la zone rouge en fin de saison : ce sera sans doute la clé cette saison. Et vous, comment vous la voyez cette saison ?
