Top 14 - La Rochelle. L'avenir incertain de Patrice Collazo et Xavier Garbajosa

La saison 2017-2018 du Stade Rochelais s'est achevée samedi dernier à Marcel Deflandre. Une victoire bonifiée 31-7 contre le Stade Français qui n'a cependant pas suffi à qualifier les Maritimes pour les barrages du Top 14. La faute au succès du LOU face à Montpellier. Pour deux petits points, La Rochelle, demi-finaliste en 2016-2017, ne verra pas les phases finales du championnat en échouant à la 7e place. Un rang qui ne permet également pas à la formation rochelaise de se qualifier pour la prochaine saison de Champions Cup puisque seules les six premières équipes validaient leur billet. Après avoir découvert la grande Coupe d'Europe cette année et atteint les quarts de finale, la Rochelle retrouvera la Challenge Cup l'an prochain.CHAMPIONS CUP : on connaît (presque) tous les qualifiés de l'édition 2018/2019Pour les Maritimes, en pleine progression ces dernières années, c'est une forme de retour en arrière. Et les conséquences pourraient bien se traduire par le départ de Patrice Collazo et Xavier Garbajosa. Les deux hommes, respectivement arrivés en 2011 et 2013, ont prolongé jusqu'en 2022 en novembre dernier et on assure du côté de la direction que le staff va bien aller jusqu'au bout de son contrat. RMC avance cependant que Collazo "est en pleine réflexion. Il se sentirait responsable de cette saison en partie ratée". Les échecs en Top 14 et en Coupe d'Europe pèsent dans la balance mais il serait également question de divergences entre le manager, son entraîneur des 3/4 mais aussi celui de la touche, Akvsenti Giorgadze. 

Ce dernier a été mis à pied juste avant le match contre Paris selon Rugbyrama. En cause, "un désaccord technique sur fond d’organisation en touche" qui aurait vu Collazo et le Géorgien monter dans les tours et le premier menacer de ne pas venir au match si Giorgadze était là. Son avenir est aujourd'hui incertain tout comme celui de Garbajosa, qui aurait mal vécu cette "mise à l’écart". Les trois hommes pourront-ils travailler à nouveau ensemble ? La question mérite d'être posée mais ce n'est pas la seule interrogation qui plane au-dessus de Marcel Deflandre. Patrice Collazo se questionne certainement sur son management. Lequel "a usé une partie de l’effectif" selon RMC. Des joueurs (James, Kerr Barlow) ne seraient pas satisfaits de leur temps de jeu. Dirigeants, staff et joueurs ont désormais plusieurs semaines de réflexion devant eux pour faire le point avant la reprise.