Top 14 - Aviron Bayonnais : Philippe Neys dit niet à la fusion avec le BO

Intronisé il y a à peine une semaine à la présidence de l'Aviron bayonnais suite au retrait d'Alain Afflelou, Philippe Neys a tenu à mettre les choses au clair en ce qui concerne le projet de fusion entre son club et le Biarritz olympique à l'orée du derby : « Il n'est plus du tout question de parler de fusion, les deux clubs sont passés à autre chose, chaque club a des préoccupations différentes, leurs destins sont dans des chemins différents aussi. » À l'heure actuelle, le BO est en effet scotché à la dernière place du classement et pourrait donc se voir relégué en Pro D2 l'année prochaine. De son côté Bayonne n'est pas dans la zone rouge mais ne possède que quatre points d'avance sur Oyonnax, premier relégable à qui il manque deux matchs. Autant dire que la fusion ne fait pas partie des projets immédiats du club.

Cette fusion est tombée un petit peu comme un cheveu sur la soupe, du jour au lendemain, pam ! On annonce ça sans aucun travail de préparation. Il y a certains personnages dans les deux clubs qui ont oeuvré dans ce sens-là. Sur le moment les gens ont été choqués, complètement sonnés et très rapidement dans les heures et les jours qui ont suivi, il y a eu un mouvement de révolte contre ce projet. Je pense que ce sera très difficile. »

Le nouvel homme fort de l'Aviron fait notamment référence aux différentes sorties médiatiques des dirigeants basques au moment où les discussions commençaient. « Ça a été mal interprété, mal assimilé, mal pris ». Il n'exclut cependant pas un rapprochement dans les années à venir. « S'il doit se faire quelque chose, ça se fera avec une génération future, avec d'autres acteurs que ceux présents maintenant ».