Il n'y a pas qu'en France que le poste de 2e ligne pose problème. Pour rappel, Paul Gabrillagues a écopé de... six semaines de suspension pour un déblayage illicite face à l'Ecosse, lors du premier test estival. Et si la FFR a décidé de faire appel, le Parisien manquerait pour le moment trois rencontres de la Coupe du monde, étant seulement qualifié pour le dernier match de poule, contre l'Angleterre.
XV de France : cité pour un déblayage dangereux, Paul Gabrillagues sera-t-il suspendu pour le Mondial ?Mais une autre nation se retrouve un peu démunie : l'Ecosse ! Pour la revanche face aux Bleus du côté de Murrayfield, Sam Skinner a été touché à l'ischio-jambiers. Rien d'officiel pour le moment, mais le joueur d'Exeter pourrait être sur le flanc six semaines environ. Préjudiciable. En 2e ligne, le sélectionneur Gregor Townsend peut tout de même compter sur quatre autres joueurs : Grant Glichrist, Ben Toolis, Scott Cummings, mais aussi Jonny Gray. Le frère du Toulousain Richie, dont l'absence du groupe élargi avait étonné dans les Highlands, pourrait être relancé.
Champion de France et de retour à un bon niveau en fin de saison dernière, Gray n'a certes plus porté le maillot du XV du Chardon depuis mars 2018, et une rencontre du 6 Nations face à l'Italie. Mais il compte 66 sélections sur la scène internationale, dont une avec les Lions... Si The Scotsman parle d'un éventuel retour du Toulousain, c'est parce que Jonny Gray souffre lui aussi des ischios : le joueur de Glasgow n'a d'ailleurs joué aucun des matchs contre le XV de France.
On a besoin d'une équipe en forme. - Gregor Townsend en conférence de presse.
Le week-end prochain, l'Ecosse se déplace en Géorgie. Sans Richie Gray, qui pourrait tout de même faire un retour surprise mardi prochain, lors de l'annonce officielle du groupe amené à s'envoler pour le Japon. Les dirigeants stadistes doivent croiser les doigts pour que personne ne se blesse du côté de Tbilissi...
