Si le Top 14 s'est achevé il y a déjà quelques semaines, le bilan de la saison 2015/2016 n'est pas tout à fait terminé. Ce mercredi, nous vous parlions du départ de Quade Cooper et vous demandions si le désormais ex-joueur du RCT était la plus mauvaise recrue de la saison. Pour le moment, l'Australien fait partie du Top 3, avec Martin Castrogiovanni et Piri Weepu.
SONDAGE. TOP 14 : qui est la pire recrue de la saison 2015/2016 ?
Quid de la meilleure recrue de l'année ? Ils ont été nombreux à convaincre sous le maillot de leurs nouvelles équipes, et il n'a pas été facile de trancher. Voici tout de même une sélection (classée par ordre alphabétique) des joueurs nous ayant impressionné l'an dernier. C'est à vous de trancher !
Bismarck du Plessis (Sharks > Montpellier) : 23 matchs, 18 titularisations, 9 essais
Le meilleur joueur du pack montpelliérain, qui a martyrisé ses adversaires cette saison. La touche impériale ? C'est notamment lui. Les essais en force ? C'est encore lui. Soi-disant fâché avec Jake White avant son arrivée en France, du Plessis a changé le MHR.
Camille Gérondeau (Racing 92 > ASM Clermont) : 24 matchs, 17 titularisations, 5 essais
Probablement l'homme du début de saison asémiste. Déjà très en vue lors de sa dernière année sous le maillot du Racing 92, Gérondeau a franchi un cap malgré la concurrence en 3e-ligne. Dommage qu'il n'ait pas joué en fin de saison... On aime sa mobilité et son envie, qui doivent faire de lui un cadre de l'équipe.
Zack Holmes (Western Force > Stade Rochelais) : 27 matchs, 24 titularisations, 1 essai
On aurait pu parler de Gabriel Lacroix au moment d'évoquer le bon recrutement du Stade Rochelais. On penche finalement vers l'ouvreur australien venu de la Western Force, qui a mis tout le monde d'accord en quelques matchs. Précieux face aux perches, Holmes a correspond surtout au bon projet de jeu des Maritimes, porté sur l'offensive. Un joueur trop sous-estimé.
Teddy Iribaren (Montpellier > Brive) : 21 matchs, 14 titularisations, 2 essais
Si Jean-Baptiste Péjoine fait de la résistance, le patron de la charnière briviste se nomme Teddy Iribaren. Tellement facile, il aurait sans doute été cité pour partir avec les Bleus s'il n'y avait pas autant de concurrence à son poste en France. Car si les médias ne parlent pas beaucoup de lui, il dévoile son talent sur le pré. Mention également pour Lucas Pointud, devenu international tricolore.
Steven Kitshoff (Stormers > UBB) : 19 matchs, 11 titularisations, 2 essais
Entre lui et Sekope Kepu, les recruteurs de l'UBB ont vu juste. Les piliers modernes, très actifs dans le jeu, ont collé au style bordelais. Dommage que l'Australien doive repartir au pays pour raisons personnelles. Kitshoff, lui, sera toujours là. Et il est devenu international springbok en juin, récompense de sa belle saison.
Johann Sadie (Red Hurricanes > Agen) : 21 matchs, 20 titularisations, 8 essais
Le Sud-Africain franchit (beaucoup) et marque (souvent) dans une équipe qui ne faisait pourtant pas figure de références dans la division. S'il fait partie des meilleurs recrues, on aurait également pu le placer dans la catégorie "révélation", tant le Sud-Africain était arrivé dans l'indifférence générale dans l'Hexagone. Ah, si tous les joueurs venus de l'étranger pouvaient avoir son rendement...
Colin Slade (Crusaders > Pau) : 15 matchs, 14 titularisations, 5 essais
Arrivé dans l'ombre de Dan Carter, Colin Slade a laissé parlé son jeu au pied et son jeu de main pour mener les Béarnais vers le maintien : clairement, il y a eu un avant-Slade et un après-Slade. On ne devient pas champion du monde pour rien... et le public du Hameau peut être fier d'avoir un tel joueur dans ses rangs.
Conrad Smith (Hurricanes > Pau) : 13 matchs, 13 titularisations, 1 essai
Son arrivée a fait moins de bruit que celle de Ma'a Nonu à Toulon ou d'Adam Ashley-Cooper à Bordeaux. Pourtant, le vétéran All Black a été parfait sous le maillot de la Section, rappelant à tous qu'il était un rouage essentiel des All Blacks doubles champions du monde. Si Pau doit confirmer l'an prochain, ce sera avec un grand Smith.
Alex Tulou (Montpellier > Castres) : 22 matchs, 19 titularisations, 10 essais
Meilleur avant au classement des marqueurs en Top 14, le n°8 s'est relancé à Castres. Et franchement, ça fait plaisir ! Tulou nous a rappelé ses belles années montpelliéraines, et ses charges font toujours aussi mal aux défenses. L'une des raisons qui expliquent la belle saison du CO, de retour en phases finales. David Smith a également réussi ses débuts dans le Tarn.
Paul Willemse (Grenoble > Montpellier) : 31 matchs, 31 titularisations, 8 essais
Si le MHR a réussi une superbe saison, il le doit en partie à son recrutement. Si Bismarck du Plessis a été le fer de lance de l'équipe, l'attelage Jacques Du Plessis - Willemse a fait mal en 2e-ligne. Catrakilis a été bon à l'ouverture, comme O'Connor à l'aile et les Springboks arrivés sur le tard, Pierre Spies et Frans Steyn. Mention spéciale pour Willemse néanmoins. Qui pourrait vite devenir sélectionnable.
Bonus : Dan Carter (Crusaders > Racing 92) : 18 matchs, 17 titularisations, 3 essais
Faire un top 10 des meilleurs recrues s'est révélé beaucoup plus difficile que celui des pires recrues. Jonathan Pelissié et Chris Masoe ont failli faire partie de la liste. Pour dire la vérité, Dan Carter ne nous a pas énormément impressionné, mais il reste le demi d'ouverture des champions de France et vice-champion d'Europe. Très impliqué lors des entraînements, son aura a profité à tous ses coéquipiers. Et s'il s'est tout de même montré très propre. On le met donc dans notre classement, et dans les propositions du sondage.
