L'emblématique Vern Cotter, ancien maestro de Clermont et guide de l'Écosse, se greffe à l'équipe d'entraîneurs roumains pour la Coupe du Monde en France. La Fédération roumaine de rugby l'a annoncé avec fierté ce lundi, ajoutant ainsi une énergie nouvelle dans la quête des Chênes au Mondial.
‼️ We are excited to announce that Vern Cotter has joined #RugbyRomania as a consultant for the RWC!
Welcome to the team! #TotiPentruRomania
His quote👇 pic.twitter.com/sxneFpesqb— Rugby Romania (@RugbyRomania) August 7, 2023
« C'est avec un enthousiasme débordant que je rejoins l'aventure roumaine de la Coupe du Monde. Depuis le Championnat d'Europe de Rugby, j'ai veillé sur leur préparation », a partagé Cotter dans un communiqué. Son expérience sera un plus, visant à propulser les Roumains au-delà des attentes.
Les Roumains espèrent faire au moins aussi bien qu'en 2015, à savoir remporter un match. Cette année-là, face au Canada, ils avaient réalisé le retour le plus incroyable de l'histoire du Mondial à l'époque. Menés 15 à 0, ils avaient inscrit 17 points en moins de 30 minutes pour l'emporter. "Le numéro huit Mihai Macovei a marqué deux essais en fin de rencontre, tous deux transformés par Florin Vlaicu, dont la dernière pénalité a permis à la Roumanie de l'emporter", rappelle rugbyworldcup.com.
Le Néo-Zélandais a également dirigé les Fidji jusqu'en février. Sa trajectoire l'a conduit à Clermont (2004-2014), puis Montpellier (2017-2019), avant de guider l'Écosse pendant trois ans (2014-2017). Le timonier Cotter a mené vaillamment le Chardon jusqu'aux quarts de finale de la Coupe du Monde 2015, un match mémorable contre les futurs finalistes australiens.
Une nouvelle feuille dans le carnet de Cotter : la Roumanie, une habituée des joutes mondiales, se trouve dans la redoutable Poule B, aux côtés des puissants Springboks, de l'Irlande numéro un mondial, ainsi que des Tonga et de l'Écosse.
Cette sera la troisième incursion internationale pour Vern Cotter, après avoir dirigé l'Écosse (2014-2017) et les Fidji (2020-2023). L'ancien coach de l'ASM Clermont (2006-2014), avec qui il hissa le Bouclier de Brennus en 2010, a récemment été désigné entraîneur des Auckland Blues en Super Rugby.
La Roumanie a récemment été battue 31 à 17 par les USA dans le cadre de ses matchs de préparation à la Coupe du monde. Les joueurs de l'est retrouveront les Géorgiens, qu'ils connaissent bien, le 12 août prochain avant de terminer leur préparation contre l'Italie le 15 août.
