Si certains sont spécialisés dans les troisièmes mi-temps, les Maritimes, sont eux adeptes des premières. En effet, depuis l’entame du Top 14, les adversaires de La Rochelle ont inscrit en moyenne 5,5 points dans le premier acte. 9 unités pour le MHR, zéro pointé pour le Lou, 3 petits points pour l’USAP et 10 pour Clermont. En quatre matchs, la défense rochelaise n’a donc concédé que 22 points avant le changement de côté. Une preuve de sa perméabilité, tant à domicile qu’à l’extérieur. Cette muraille dressée en première mi-temps a déjà permis à la troupe de Ronan O’Gara de remporter trois victoires pour pointer à la troisième place du Top 14, juste derrière Montpellier et Toulouse. Si l’on regarde les défenses de ces deux cadors, lors des 40 premières minutes des rencontres. On s’aperçoit qu'elles sont bien moins brillantes que celle du club de l’Atlantique. La défense d’Ugo Mola concède en moyenne 12,75 points avant de rentrer aux vestiaires, soit le 10e ratio de l’élite française. Pour ce qui est des champions de France en titre, c’est un peu mieux, avec une base de 12,25 unités laissées aux adversaires au moment des agrumes. L’assise défensive du MHR est à égalité avec Brive et la Section Paloise.
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Deux essais en quatre premières mi-temps et 160 minutes de jeu
Preuve de la forteresse mise en place, les Rochelais n’ont encaissé que deux essais en première période cette saison. Les deux contre Clermont lors de la dernière rencontre. Une première mi-temps délicate qui a débouché sur la seule défaite rochelaise à ce jour. De leur côté, les Clermontois affichent d’ailleurs une moyenne intéressante avec 10 points encaissés à la mi-temps, le même ratio que le Racing 92. C’est bien simple, aucune équipe ne fait mieux que Grégory Alldritt et ses hommes. La seule à s’en rapprocher est le Castres Olympique. Les Tarnais n’encaissent en moyenne que 9,75 points avant la pause. Un ratio en deçà des Maritimes, mais toujours meilleur que certaines grosses écuries comme l’UBB : 13,5 ou le RCT : 15,5 unités. Mais l’équipe qui concède le plus de points lors des premières périodes reste le Stade Français, pourtant 6e du Top 14, avec 17,25 points encaissés. Promis à la lutte pour les deux dernières places du Top 14, Perpignan et Bayonne s’en sortent bien avec 11,5 unités pour les Basques et 11,75 pour les Catalans. Les chiffres ne mentent pas et La Rochelle performe en défense, particulièrement lors du premier acte. Une forteresse qui va être mise à rude épreuve ce week-end avec la réception du Racing 92. Rendez-vous à la mi-temps pour voir si la solidité rochelaise a encore frappé.
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