Une discipline attrayante
Présent en France depuis plusieurs années, le rugby fauteuil s'est démocratisé au fil du temps et possède une belle communauté aujourd'hui. Pas très loin du rugby traditionnel, les tampons sont monnaie courante et font de cette discipline un des sports les plus spectaculaires des Jeux Paralympiques de Paris.
Mais alors, sur quelle surface joue-t-on au rugby fauteuil ? Eh bien sûr un terrain de basket, afin que les roues puissent parfaitement glisser et laisser placer à des dérapages détournant. Ensuite, pas de ballon ovale, mais le même format que celui du volley-ball, c'est-à-dire rond.
Mais alors, quelles sont les similitudes avec le rugby ? Eh bien, pour marquer un point, ou un essai, il faut que quatre joueurs de la même équipe franchise la ligne d'en-but avec le ballon en leur possession. Pour défendre, l'équipe adverse doit alors bloquer ces derniers, ce qui donne donc de magnifiques tampons, rappelant ainsi les caramels distribués au rugby.
Néanmoins, quelques spécificités rentrent en compte également, car en fonction du handicap d'un joueur de l'équipe, il aura un rôle différent avec un fauteuil d’attaque (pare-choc arrondi, déplacements plus vifs) ou de défense (pare-choc sous forme de grille en aluminium pour bloquer l’adversaire).
Chaque équipe à 40 secondes pour attaquer, et le même temps pour défendre. Le match dure 32 minutes divisées en quatre quart-temps de huit minutes, et le ballon peut être transmis dans n'importe quelle direction, sans avoir besoin de se placer derrière le porteur. Chaque équipe est constituée de quatre joueurs sur le terrain, et de huit remplaçants.
Le programme des Bleus
Malheureusement, l'équipe de France de rugby fauteuil n'a pas encore été médaillée depuis l'intronisation de la discipline aux Jeux Paralympiques d'Atlanta en 1996. Le sport que l'on appelle aussi "Muderball" en raison de son agressivité s'est tout de même étendu en France, et pour cette édition, les espoirs de médailles sont élevés.
Parmi les favoris, la Grande-Bretagne a remporté l'or à Tokyo en 2020, tandis que les Bleus n'avaient pas réussi à passer les quarts de finale en perdant face au Canada après une rencontre spectaculaire (49-57). Ils avaient également terminé à la septième place en 2016 à Rio, ne remportant qu'un match face au Brésil.
Pour cette édition en France, les Bleus font partie du Groupe B aux côtés du Danemark, de l'Australie et de la Grande-Bretagne. Voici la programmation des Bleus.
- Jeudi 29 août: 17h30, France-Danemark
- Vendredi 30 août : 19h30, Australie-France
- Samedi 31 août : 19h30, Grande-Bretagne - France
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