Alors que la Coupe du monde U20 2025 n'est même pas encore terminée, les derniers matchs de classements se jouant ce samedi, avec la petite finale des Bleuets, l'édition 2026 pointe déjà le bout de son nez.
Après deux éditions 2023 et 2024 en Afrique du Sud, dans des conditions dantesques par moment et sans foule dans les tribunes, la Coupe du monde U20 était de retour en Europe en 2025. Elle se déroule, en effet, actuellement en Italie.
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De retour en Géorgie, après 2017
L'édition 2026 de l'événement mondial se poursuivra à nouveau sur le sol européen. World Rugby vient en effet d'annoncer que la Coupe du monde U20 2026 se déroulera en Géorgie, dans les villes de Tbilissi et Kutaisi.
La dernière fois que le mondial s'était déroulé dans le pays des Lelos, surnom de l'équipe nationale, c'était en 2017. À l'époque, la Nouvelle-Zélande s'était imposée 64 à 17 en finale de la compétition, face à l'Angleterre.
On retrouvait chez les Babys Blacks, notamment, Luke Jacobson, Dalton Papali'i, Caleb Clarke ou Will Jordan. Côté français, les Bleuets étaient emmenés par Matthieu Jalibert, Baptiste Couilloud ou Peato Mauvaka. Ils s'étaient classés 4e de la compétition.
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BREAKING: Exciting changes made to the World Rugby U20 Championship for 2026#WorldRugbyU20s
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Un nouveau format pour 2026
Comme sa grande sœur, la Coupe du monde U20 2026 change également de format et compte 4 équipe supplémentaires. La compétition passera donc de 12 à 16 nations représentées. Ç'a d'ailleurs déjà été le cas en 2008 et 2009.
Les 4 pays qui se rajouteront en 2026 sont les Fidji, les États-Unis, le Japon et l'Uruguay. Cela signifie par ailleurs qu'il n'y aura pas de relégation cette année, comme ç'a déjà pu être le cas les années suivantes. Le match pour la 11e place entre l'Irlande et l'Espagne, qui se déroulera samedi, ne relèguera donc aucune des deux équipes.
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