RUGBY. Antoine Dupont peut-il légitimement espérer remporter un second titre de meilleur joueur de l'année ?Lukhanyo Am, Antoine Dupont, Johnny Sexton et Josh van der Flier sont en lice pour le titre de meilleur joueur de l'année 2022. En bon Français, on milite bien évidemment pour le demi de mêlée du XV de France. Mais la concurrence est rude. Et rien ne dit que le Toulousain se succédera à lui-même dans quelques semaines. Il a pourtant porté les Bleus vers son premier Grand Chelem depuis 2010 dans le Tournoi des 6 Nations. Durant la compétition, il a marqué des essais contre l'Irlande et l'Angleterre. Il a aussi réalisé deux fois plus de offloads et gagné plus de mètres (201) que n'importe quel demi de mêlée. Opta nous apprend aussi qu'il est celui qui battu le plus défenseurs chez les Bleus à égalité avec Damian Penaud. Ce qui en dit long sur l'impact de Dupont avec le XV de France. Absent au Japon et plus timide offensivement cet automne, le capitaine n'en reste pas moins l'un des leaders du XV de France. Grâce à sa présence sur le pré, il pousse les équipes adverses à jouer différemment et le surveiller pour ne pas se faire punir. Sa vista, sa passe ainsi que son jeu au pied sont des armes dont l'équipe de France ne peut se passer.
8 - Antoine Dupont made twice as many offloads (8) as any other scrum half in this year's @SixNationsRugby as well as gaining the most metres (201) of any #9; he also beat the joint-most defenders (13, also Penaud) of any French player as they went on to win a Grand Slam. Maestro pic.twitter.com/PrbPqtxGsv
— OptaJonny (@OptaJonny) November 16, 2022
D'aucuns auraient aimé voir le 3e ligne Grégory Alldritt à la place d'Antoine Dupont. Il est vrai que le Rochelais a réalisé une superbe saison aussi bien en club que chez les Bleus. Homme du match après la victoire contre l'Irlande, il était comme Dupont en lice pour le titre de meilleur joueur du Tournoi. C'est finalement le Toulousain qui a été élu. Mais certains ne peuvent s'empêcher de penser qu'Alldritt aurait eu plus de chances d'être désigné meilleur joueur du monde. Notamment parce qu'il a remporté la Champions Cup, comme l'avait fait Dupont en 2021. Ce qui est un avantage non négligeable face aux Irlandais Sexton et surtout Josh van der Flier. Finaliste face au Stade Rochelais, le 3e ligne a tout de même été élu joueur européen de la saison en dépit de la défaite. Opta rappelle qu'il a réalisé en moyenne plus de plaquages par match que tout autre joueur d'une nation de niveau 1 en 2022. Sans parler de ses quatre essais qui font de lui le meilleur marqueur irlandais cette année.
15 - @IrishRugby’s Josh van der Flier has averaged more tackles per game than any other player from a Tier 1 nation in 2022 (15, min.3 games), he is also Ireland’s top try-scorer this year (4), in fact, Ardie Savea (5) is the only back-row player with more tries in 2022. Intense. pic.twitter.com/6Kv5Lk838j
— OptaJonny (@OptaJonny) November 16, 2022
Au même poste, Seul Ardie Savea a marqué plus que lui. Le Néo-Zélandais est d'ailleurs le grand absent des nominations pour beaucoup d'observateurs. Certes, Sexton, Van der Flier et cie ont remporté la tournée en Nouvelle-Zélande cet été, le All Black aurait mérité d'être nommé pour la première fois grâce à ses efforts. Avoir un Irlandais aurait été suffisant pour représenter les performances du XV du Trèfle cette année. Mais on ne peut également pas mettre de côté le fait que Sexton a été le meilleur buteur de la Champions Cup 21/22 (83 pts). Il a aussi réalisé le plus de passes décisives que tout autre joueur du tournoi (9), ainsi que plus de passes décisives que tout autre joueur irlandais lors des tests en 2022 (5). Élu en 2018, il pourrait bien doubler la mise. Les Irlandais ont non seulement battu les All Blacks à deux reprises en juillet, mais ils restent aussi sur quatre victoires de rang. Une série qu'ils pourraient étendre en battant l'Australie ce samedi. Ils réaliseraient alors un petit "grand chelem des nations du sud" puisqu'ils ont également dominé l'Afrique du Sud cet automne. Des Boks qui ne pouvaient pas compter sur Lukhanyo Am. Le seul centre d'une nation du Tiers 1 à réaliser plus d'un franchissement en moyenne par match cette année (1,2). Sans parler du fait qu'il a gagné plus de mètres par test que tout autre centre cette année (56m/match). Sa récente blessure ainsi que les défaites de l'Afrique du Sud lors de la tournée de novembre pourraient lui être préjudiciable dans la course au titre de meilleur joueur du monde. Lui qui avait démarré la saison international tambour battant avec notamment une victoire lors de la série face au Pays de Galles et un succès sur les All Blacks.
1.2 - Lukhanyo Am has averaged 1.2 line breaks per game for the @Springboks in 2022, the only centre from a Tier 1 nation to have averaged over one per Test this year, and has also gained more metres per Test than any other centre this year (56m/game, min.5 games). Incisive. https://t.co/9TOeeucjLe pic.twitter.com/lFk5K7kc9X
— OptaJonny (@OptaJonny) November 16, 2022
