Rugby Championship. Les compositions des All Blacks et des Wallabies pour la Bledisloe Cup

En raison de la Coupe du monde, le Rugby Championship a été réduit cette année pour ne compter que trois journées au lieu de six habituellement. Ce week-end verra donc le grand dénouement de cette édition 2015. Avec deux victoires au compteur contre l’Argentine et l’Afrique du Sud, les All Blacks et les Wallabies se défient ce samedi en finale du Four Nations. Pour également conserver la Bledisloe Cup, la Nouvelle-Zélande n’a pas fait les choses à moitié en ce qui concerne son XV de départ. Devant, de l’expérience avec Owen Franks et Tony Woodcock, puis du lourd avec Romano et Retallick devant McCaw, Read et Kaino.

Derrière il va falloir s’accrocher. Carter à l’ouverture, Sonny Bill Williams est associé à Conrad Smith puisque Nonu est blessé. L’occasion pour SBW de prouver sa valeur aux yeux d’un Steve Hansen presque conquis. Avec Ben Smith à l’arrière, les champions du monde devraient faire feu de tout bois. D’autant que le sélectionneur peut compter sur le retour de la machine Julian Savea. Mais tous les regards sont tournés vers l’une des révélations de la saison de Super Rugby, Nehe Milner-Skudder. Le feu follet des Hurricanes va connaître sa première titularisation. S’il est aussi explosif et imprévisible qu’avec sa franchise, il devrait y avoir du spectacle sur la pelouse.

Du côté de l’Australie, on a également fait un pari. Pour la première fois de leur carrière, les deux serial gratteurs David Pocock et Michael Hooper vont être alignés ensemble. Le premier en huit, le second en 7. Autant dire qu’il va y avoir de la bataille dans les rucks. Matt Giteau, qui n’avait pas affronté les Blacks depuis 2011, sera aligné en premier centre avec Kuridrani, quand Drew Mitchell est placé à l’une des ailes, Ashley-Cooper couvrant l’autre et Folau l’arrière. Foley et Phipps constitueront la charnière. Cooper et Genia ne sont pas sur le banc.