Rugby Championship - Trois Toulonnais appelés chez les Springboks, Luke Burgess retenus avec les Wallabies

Ce mercredi, le site officiel du Rugby Club toulonnais annonce que le deuxième ligne Bakkies Botha (34 ans, 79 sélections), l’ailier Bryan Habana (31 ans, 97 sélections) et le troisième ligne Juan Smith (32 ans, 69 sélections) ont été appelés par la fédération sud-africaine de rugby pour participer au rassemblement des Springboks qui se déroulera du 4 au 6 août prochain à Johannesburg. Ce dernier déterminera quels seront les joueurs retenus pour le prochain Rugby Championship et notamment pour le premier match face à l’Argentine le 16 août. Si Habana et Botha ont récemment été appelés sous le maillot national pour la tournée du mois de juin, pour Smith en revanche, il s’agit d’un véritable comeback. Le troisième ligne n’a en effet pas joué avec les Springboks depuis novembre 2010. Handicapé par une blessure récurrente au talon d’Achille, dont il pensait ne jamais pouvoir se remettre, Juan Smith a finalement retrouvé son meilleur niveau au RCT. Comme en témoigne son énorme match en finale la H Cup en mai dernier.



Par ailleurs, Toulon a finalement décidé de libérer Bryan Habana afin qu’il participe aux jeux du Commonwealth avec l'équipe d'Afrique du Sud à VII qui auront lieu à Glasgow du 23 juillet au 3 août. Un soulagement pour l’ailier sud-africain qui s’était vu refuser ce bon de sortie exceptionnel puisque les jeux se déroulent en-dehors des fenêtres des matchs internationaux de l’IRB. Dans le même temps, les Wallabies ont également communiqué les noms des joueurs retenus pour le championnat des nations de l’hémisphère sud. On note le retour de l’ancien demi de mêlée de Toulouse, Luke Burgess, désormais aux Rebels de Melbourne, la présence logique de Kurtley Beale ainsi que celle du Fidjien Henry Speight. Très en vue lors des derniers matchs de Super Rugby et notamment face aux Chiefs en barrage, l’ailier à l’afro devrait connaître sa première titularisation rapidement.



Le squad australien pour le Rugby Championship :

Avants : Ben Alexander (Brumbies), Pek Cowan Force), Sekope Kepu (Waratahs), Scott Sio (Brumbies), James Slipper (Reds), Nathan Charles (Force), James Hanson (Reds), Tatafu Polota-Nau (Waratahs), Sam Carter (Brumbies), James Horwill (Reds), Rob Simmons (Reds), Will Skelton (Waratahs), Scott Fardy (Brumbies), Scott Higginbotham (Rebels), Matt Hodgson (Force), Michael Hooper, (Waratahs, captain), Ben McCalman (Force), Wycliff Palu (Waratahs).

Arrières : Luke Burgess (Rebels), Nick Phipps (Waratahs), Nic White (Brumbies), Kurtley Beale (Waratahs), Bernard Foley (Waratahs), Tevita Kuridrani (Brumbies), Christian Leali'ifano (Brumbies), Matt Toomua (Brumbies), Adam Ashley-Cooper (Waratahs), Henry Speight (Brumbies), Israel Folau (Waratahs), Rob Horne (Waratahs), Pat McCabe (Brumbies), Joe Tomane (Brumbies).