Rob Walton, ancien rugbyman professionnel, a perdu la vie sur les côtes landaises

Touché par une puissante "vague de bord", appelé shorebreak en anglais, au niveau du rachis cervical, Rob Walton a perdu la vie lundi dernier sur une plage de Labenne dans les Landes. Cet Anglais de 36 ans, en vacances en France avec sa famille, faisait du body-board dans une zone surveillée lorsque la vague l’a frappé. Selon Sud-Ouest, « les maîtres-nageurs sauveteurs (MNS) et les pompiers n'ont malheureusement rien pu faire. » Rob Walton n’était pourtant pas un petit gabarit. Il jouait en effet au rugby au poste de deuxième ligne. Passé par Birmingham, Coventry et Rotherham, ou encore le Shirley RFC de Christchurch (Nouvelle-Zélande) en 2001 où il avait notamment côtoyé Dan Carter ou encore Chris Jack, il était surnommé le « doux géant » par ses amis. Il en avait d'ailleurs partout dans le monde comme le rapporte la BBC.

Rugby Lions head coach Rob Walton dies while on holiday https://t.co/7GZVl41QIv pic.twitter.com/YgWLSRBpqC

— Rugby Advertiser (@rugbyadv) 11 Août 2015

Devenu entraîneur-joueur de l'équipe des Rugby Lions, dans la ville de Rugby, il avait permis à son club d’enchaîner deux montées successives. En 2004, il avait notamment battu les Wasps en quart de finale de la Powergen Cup.

Here's Rob Walton in happier times celebrating @BSBeesRugby win at Wasps... pic.twitter.com/wKvJqcEi07

— North Midlands RFU (@NorthMidsRFU) 10 Août 2015

Le Rugbynistère adresse ses sincères condoléances à ses proches et à tous ceux qui ont apprécié le joueur comme l'homme.

RIP my old mate & 2nd row mucker Rob Walton from Hinckley Rugby Club. Top bloke, tall even than me! :-D pic.twitter.com/SddBKue0pz

— Old Darkness (@Old_Darkness) 11 Août 2015