Quatre français dans l'équipe de rêve de la Coupe d'Europe depuis 1995

Ce samedi, le vainqueur de la finale de la Champions Cup rentera dans l’histoire quoi qu’il arrive puisqu’il remportera la première édition de la nouvelle mouture de la Coupe d’Europe. Si Toulon l’emporte comme en 2013 aux dépens de Clermont, il réalisera également ce qu’aucun club avant lui n’a réussi : remporter le titre européen trois années de suite. Autre point notable, c’est la 20e fois que deux équipes se disputeront le trophée européen. Une finale à ne pas manquer qui va voir s’affronter certains des meilleurs joueurs de la planète rugby à l’heure actuelle. Pour The Guardian, une partie d’entre eux mérite d’ailleurs de figurer dans le XV européen de ces vingt dernières années. Le journal anglais s’est en effet creusé les méninges pour nous concocter une équipe de rêve regroupant la crème du rugby européen depuis 1995. Compte tenu du nombre important de talents à disposition, il a fallu opérer une sélection drastique basée sur deux critères : pour être retenu, chaque joueur devra avoir eu un impact significatif sur la compétition et surtout participé à au moins une finale.

Exit Jason Robinson, Stephen Jones, Jamie Roberts ou encore Alun Wyn Jones. Et il a fallu faire des choix à des postes où le talent ne manque pas. Notamment en troisième ligne centre avec Lawrence Dallaglio, Pat Lam, Jamie Heaslip, Imanol Harinordoquy, malchanceux selon The Guardian qui a préféré récompenser l’ancien capitaine du Munster Anthony Foley et ses 23 essais inscrits. Le site anglais rappelle à ceux qui auraient oublié que Rocky Elsom a été énorme avec le Leinster en 2008-2009 à l’instar de David Wallace avec le Munster lors de ses quatre finales. Des performances difficiles à surpasser pour les ténors de la 3e ligne que sont Neil Back, Thierry Dusautoir, Sean O’Brien, Steffon Armitage, Julien Bonnaire, Juan Smith ou encore le Briviste Gregory Kacala.

A l’ouverture, si Jonny Wilkinson a remporté deux titres récemment, il ne faut pas oublier que Jonathan Sexton en a lui glané trois en quatre ans. A ce titre, les provinces irlandaises sont fortement représentées avec Brian O’Driscoll et Paul O’Connell, sans oublier Ronan O’Gara, auteur de 1,365 points, sur le banc. En numéro 9, c’est Philippe Carbonneau qui obtient la place de titulaire grâce à ses deux titres remportés à deux postes différents, au centre avec Toulouse puis à la mêlée avec Brive. Aux ailes, si Émile Ntamack, Ieuan Evans et Cédric Heymans ont marqué leur époque, « il doit y avoir une place pour Vincent Clerc » et ses 36 essais. Les performances de Sitiveni Sivivatu en 2013 lui permettent également de rentrer dans le XV alors que pour compléter cette ligne de ¾ de l’espace, on retrouve Geordan Murphy et Matt Giteau. Tous à votre console de jeux.

Le XV de rêve de la Coupe d’Europe selon The Guardian :

Remplaçants : Raphaël Ibañez (Wasps), Graham Rowntree (Leicester), John Hayes (Munster), Simon Shaw (Wasps), Juan Martin Fernández-Lobbe (Toulon), Ruan Pienaar (Ulster), Ronan O’Gara (Munster), Wesley Fofana (Clermont).