C’est le week-end des 18, 19 et 20 septembre que le rugby va reprendre son accent européen. Si on parle beaucoup du retour du TOP 14 mis en danger par la multiplication des cas positifs au Coronavirus parmi les joueurs, la Champions Cup et la Challenge Cup sont au programme dans (presque) trois semaines.
Sans le PSG ni le Bayern Munich, mais avec de sacrées affiches.
Avec quels joueurs ?
Cas inédit, certains joueurs vont pouvoir disputer la compétition sans avoir été inscrits sur la liste de son club comptant pour la saison 2019/2020. Cas encore plus inédit, l’EPCR a levé l’interdiction de disputer la coupe d’Europe avec deux clubs différents ! Dans un communiqué publié sur son site, l’instance explique :
Un certain nombre de joueurs ayant récemment changé de club, il a été décidé à titre exceptionnel de lever la règle interdisant aux joueurs de participer à une même compétition avec des clubs différents au cours de la même saison. En d’autres termes, un joueur ayant déjà été sélectionné dans un effectif pour un match au cours de la phase de poules de cette saison de Champions Cup ou de Challenge Cup sera éligible pour jouer la phase finale de la même compétition avec son nouveau club.
De Toulon à Bristol, en passant par le Leinster, Toulouse ou les Saracens, qui sont les concernés ?
Champions Cup
Leinster vs Saracens (samedi 19, 16h)
Zéro, c’est le nombre de recrue du Leinster cette saison ! La province de Dublin a seulement fait de la promotion interne pour remplacer le retraité Fergus McFadden ou l’ancien Montpelliérain Joe Tomane, annoncé au Japon.
Inutile de vous faire un dessin. L’effectif des Sarries a perdu en valeur, la faute à la relégation administrative dont a été sanctionné le champion d’Europe en titre. Près de 20 joueurs ont quitté le club. Mais si les Londoniens ont forcément compensé, c’est en signant des joueurs de Championship, en dehors du Gallois Aled Davies... A noter que l’international écossais Tim Swinson n’est pas dans cette liste, puisqu’il n’a joué aucun match de Champions Cup avec Glasgow l’an passé. Mais à un poste amputé de Kruis, Isiekwe et Skelton, le renfort est bienvenu.
- Aled Davies (Ospreys)
Clermont - Racing 92 (samedi 19, 18h45)
Cette année c’est la bonne © version Champions Cup ? Après plusieurs échecs en finale, les Auvergnats semblent en mesure d’aller au bout en 2020. A voir si la dynamique de l’an passé a été conservée…
Personne n'en parle, mais il est vachement sexy ce recrutement de Clermont, non ?Parmi les nouveaux, quatre ont joué la coupe d’Europe avec un autre club. Mais seulement un pour la Champions Cup : l’ancien Toulousain Sébastien Bézy.
- Adrien Pélissié (UBB)
- Sébastien Bézy (Stade Toulousain)
En banlieue parisienne, seuls trois joueurs ont signé : Luke Jones et Kurtley Beale en provenance d’Australie, et le jeune Donovan Taofifenua. Ce dernier pourrait donc affronter son ancien club lors du ¼ de finale ! Mais le champion du monde U20 n’avait pas joué le moindre match de Champions Cup avec l’ASM en 2019/2020.
Toulouse - Ulster (dimanche 20, 13h30)
Toulouse est à la recherche d’un cinquième sacre européen depuis bien longtemps… Premiers de leur poule, les Rouge et Noir vont accueillir leur ¼ à domicile. Avec quels nouveaux, par rapport à l’an passé ? Arnold et Marty jouaient respectivement en Super Rugby, et en Pro D2.
Ambitions, style de jeu et Toulouse : Thibaud Flament se confie En revanche, Germain, Flament et Balès ont débuté la saison dans un autre club “européen” : seul le dernier jouait la Champions Cup.
- Thibaud Flament (Wasps)
- Baptiste Germain (UBB)
- Alexi Balès (Stade Rochelais)
Le Munster éliminé, l’Ulster représente (avec le Leinster) le dernier espoir irlandais dans la compétition. Il faudra néanmoins vaincre Toulouse… Deux recrues vont pouvoir aider l’équipe dans cette tâche. Et fait insolite, les deux sont passées par le championnat de France...
- Ian Madigan (Bristol)
- Alby Mathewson (Munster)
Exeter - Northampton (dimanche 20, 18h30)
Sans faire de bruit, les Chiefs s’installent comme un régulier des phases finales européennes. Et si cette année, la finale était atteinte ? Le club a perdu quelques cadres, mais récupéré dans le même temps quatre joueurs ayant joué la Coupe d’Europe l’an passé. Dont un “Français” avec l’ancien Écossais du LOU, Sam Hidalgo-Clyne.
- Sam Hidalgo-Clyne (LOU)
- Jonny Gray (Glasgow)
Face à eux, les Saints de Northampton pour un choc 100% anglais alléchant. Les pensionnaires du Franklin’s Garden ont perdu Cobus Reinach, sans que leur effectif ne soit franchement bouleversé non plus… En renfort, deux joueurs venus de Premiership, dont l’international anglais Nick Isiekwe, en 2e ligne.
- Nick Auterac (Harlequins)
- Nick Isiekwe (Saracens)
Challenge Cup
Bristol - Dragons (vendredi 18, 20h45)
Avec son recrutement XXL, Bristol fait déjà sensation outre-Manche, et apparaît comme l’un des favoris de la saison 2020/2021. Mais les Bears pourraient très bien faire des dégâts dès cette reprise, et notamment en Coupe d’Europe.
![Semi Radradra commence déjà à marcher sur la Premiership avec Bristol [VIDÉO]](https://www.lerugbynistere.fr/photos/puissance-cannes-semi-radradra-impressionne-deja-avec-bristol-video-22-08-20-7088.jpg)
Semi Radradra commence déjà à marcher sur la Premiership avec Bristol [VIDÉO] En tout, sept joueurs ayant disputé au moins un match européen avec une autre formation ont rejoint l’équipe. Six d’entre eux sont même passés de la Champions Cup à la Challenge Cup !
- Semi Radradra (UBB)
- Mitch Eadie (Northampton)
- Kyle Sinckler (Harlequins)
- Ben Earl (Saracens)
- Max Malins (Saracens)
- Bryan Byrne (Leinster)
On plaint les Dragons de Newport, donc, qui ne s’attendaient pas à affronter une telle armada, il y a quelques mois. Mais le Gallois se sont (très) bien renforcés, notamment derrière avec trois internationaux… Si Jamie Roberts vient des Stormers, il avait disputé le début de la Champions Cup sous le maillot de Bath avant de rejoindre l’Afrique du Sud.
- Jonah Holmes (Leicester)
- Nick Tompkins (Saracens)
- Jamie Roberts (Bath)
UBB - Edimbourg (samedi 19, 13h30)
On parle beaucoup du départ de Radradra, mais l’UBB a également bien recruté, comme en témoigne sa campagne de match amicaux.
VIDÉO - Bézy, Cordero... Voici les essais de Clermont - UBB !Parmi les nouveaux venus, deux joueurs ont joué au moins un match de Champions Cup ou Challenge Cup l’an passé.
- Ben Tameifuna (Racing 92)
Côté écossais, aucun renfort “européen”, si ce n’est le 2e ligne Andrew Davidson (Glasgow) qui n’a pas joué l’an passé. Les autres recrues viennent de 2e division anglaise ou du championnat local.
RCT - Scarlets (samedi 19, 21h15)
Avec son magnifique nouveau maillot, le RCT serait bien inspiré de retrouver le toit de l’Europe, même s’il ne s’agit “que” de la Challenge Cup. Patrice Collazo peut compter sur deux nouveaux joueurs en provenance de formations ayant joué la Champions Cup, même si Jolmès n’est resté que 40 minutes sur le terrain.
- Thomas Jolmès (Stade Rochelais)
- Isaia Toeava (ASM)
De leur côté, les Scarlets ont perdu Hadleigh Parkes (Japon), mais récupéré trois joueurs ayant joué la Challenge Cup en 2019/2020.
- Sam Costelow (Leicester)
- Tyler Morgan (Dragons)
- Sione Kalamafoni (Leicester)
Leicester - Castres (dimanche 20, 16h)
Les Tigers ont énormément recruté à l’intersaison. Mais finalement assez peu en Europe… Seuls quatre nouveaux ont joué l'une des coupes continentales l’an passé. Trois d’entre eux sont internationaux, à l’instar de Nemani Nadolo qui va donc retrouver une équipe française.
Il était une fois, Nemani Nadolo au CS Bourgoin-Jallieu
- Nemani Nadolo (MHR)
- Matt Scott (Edimbourg)
- Ryan Bower (Worcester)
Dans le Tarn, on n’a pas à rougir du recrutement. Assez équilibré, avec plusieurs paris, il pourrait permettre au CO de réaliser une belle saison. Et qui sait, d’accrocher une coupe d’Europe ? Trois flankers l’ayant joué avec un autre club sont désormais des joueurs de Mauricio Reggiardo. On peut penser qu’ils seront utilisés face à Leicester !
- Semi Kunatani (Harlequins)
- Stéphane Onambélé (Toulon)
- Kevin Kornath (MHR)
