Après les deux premières étapes du circuit mondial de rugby à 7, la Nouvelle-Zélande domine le classement après avoir remporté l'étape du Cap et échoué en finale à Dubaï face à l'Afrique du Sud. À 7 aussi, ces deux nations se tirent la bourre. Ou plutôt, se tirent encore la bourre puisque du côté du XV, la nation arc-en-ciel peine à retrouver leur splendeur d'antan. Les Springboks pointent en effet à la 6e place du classement World Rugby malgré quatre succès sur les Bleus en 2017 mais deux défaites contre l'Irlande et le Pays de Galles durant la tournée de novembre. À l'inverse, leurs compatriotes des Blitzboks ont remporté les Sevens Series l'an passé et viennent de remporter le tournoi d'ouverture de la saison.
VIDEO. Dubaï 7s - France 7 remporte le Challenge Trophy Devant leur public au Cape Town 7s, ils sont tombés en demi-finale de la Cup contre les Blacks. Un échec qui va très certainement les motiver à redoubler d'efforts pour la suite. "Je pense que nous sommes l'une des nations qui travaille le plus, confie l'international à 7 Chris Dry via le Telegraph. Mais ce n'est pas uniquement parce qu'ils mouillent le maillot à l'entraînement que les Blitzboks sont les meilleurs sur les Sevens Series. Au sein de groupe, ils ont tous conscients que l'individu passe après l'équipe. À titre d'exemple, les nouveaux n'ont pas le droit de porter un maillot avec la fameuse gazelle d'Afrique tant qu'ils ne l'ont pas mérité. "C'est une part très importante de notre culture". Et ce même si vous avez 100 sélections à XV avec les Springboks. Ainsi Juan de Jongh et Francois Hougaard, qui ont remporté le bronze à Rio, ont dû prouver leur valeur.
Il faut dire qu'à l'instar de Chris Dry, qui évolue à 7 depuis neuf ans, ceux qui sont là depuis le début ont travaillé dur pour en arriver là. Le titre de 2016-2017 n'est que le second pour l'Afrique du Sud sur le circuit, le premier datant de 2008-2009. Tous ont véritablement embrassé la carrière de joueur de rugby à 7. Et ce, quelles que soient leurs origines. Tandis que le débat fait encore rage autour des Springboks en raison des quotas et de la discrimination positive, les Blitzboks ont réussi à former une équipe qui est plus représentative de la société sud-africaine tout en cultivant un lien fort entre les joueurs note le site anglais. Dry de confirmer : "les gars viennent de différents horizons de partout dans le pays. Une fois que vous adhérez au système, peu importe votre passé ou d'où vous venez. C'est la partie la plus cruciale de notre culture." Des joueurs de talent comme Cecil Afrika, Seabelo Senatla ou encore Ruhan Nel capables de faire la différence à tout moment.
VIDEO. Cape Town 7s - Les énormes raffuts de Ruhan Nel et Danny Barrett face à France 7
