Oxford à la conquête du Pays Basque avant le Varsity Match contre Cambridge

On le sait, Anglais et Français n’entretiennent pas la plus grande des amitiés sur, mais également, en-dehors des terrains. Cependant, qui dit haine, dit également amour. L’histoire de ces deux nations est intimement liée depuis des siècles, que ce soit sur un plan politique et sportif. Alors quand l’un des plus vieux clubs amateurs de rugby au monde, à savoir le club de rugby de l’Université d’Oxford (OURFC), décide de partir en préparation avant le match le plus attendu de l’année, c’est de l’autre côté de la Manche que se porte son regard. Et plus particulièrement vers le cœur du rugby français, le Sud-Ouest. L’objectif des Anglais est clair : se mettre au vert et affronter les Espoirs de grands clubs français afin de répondre au défi qui les attend chaque année à Twickenham, le Varsity Match face aux « Tabs » de l’Université de Cambridge.

Car s’il y a bien des gens que les étudiants d’Oxford détestent plus que les mangeurs de grenouilles, ce sont bien leurs rivaux de Cambridge. Une rivalité cristallisée depuis 1829 lors des fameuses courses d’aviron sur la Tamise, appelées « Boat Race », mais également depuis 1872 lors de l’annuelle rencontre rugbystique. Pour information, après 131 matchs, Cambridge comptabilise 61 victoires et Oxford 56, contre 14 matchs nuls. Autant dire que les Blues ont un retard à combler et qu’ils feront tout pour rétablir la balance. Surtout après leur performance de l’an passé qui les avait vu remporter le match 26 à 19 grâce à une fin de partie mémorable alors qu’ils étaient menés 19 à 6 à la pause.



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Afin de se préparer au mieux, les Blues d’Oxford vont enchaîner une série de matchs qui les conduira jusqu’au Varsity Match début décembre. Après la Russie, place à la France. Jeudi dernier, les Anglais ont donc commencé par un match face aux Espoirs du Biarritz Olympique sur la pelouse du club de St-Jean-Pied-de-Port. A une semaine de la reprise, les jeunes du BO se sont montrés appliqués avec pas moins de quatre essais, contre trois pour les visiteurs, pour une victoire somme toute serrée, 24 à 21. Le tout sous le regard de Serge Blanco, qui a ensuite échangé des maillots avec le capitaine des Blues, John Carter, et promis un match retour.




Merci à Guillaume Bourda, ancien joueur de la sélection du Béarn, et fondateur de RugbyCentric, un site également dédié au rugby et à la préparation ainsi qu’à la performance du joueur, via des programmes et des tests développés en partenariat avec l’Université d’Oxford.





Entre deux rencontres, les joueurs d’Oxford n’ont pas fait que manger du jambon cru et déguster de l’Irouleguy. Ils ont bien évidemment poursuivi leurs entraînements du côté de Saint Etienne de Baigorry, en alternant musculation, rafting et randonnées en montagne. Une expérience positive pour les Anglais qui affronteront les Espoirs de l’Aviron Bayonnais ce mercredi soir au Stade des Remparts.
Mise à jour : Bayonne a gagné le match 21 à 12.