Visiblement, les résultats de ses examens ont été concluants, puisque le président toulonnais a confirmé dans Var-Matin que l'ancien joueur des Cheetahs allait bien jouer sur la Rade cette saison :
La défaite à Grenoble a précipité notre décision, confortée par le besoin et entérinée par Bernard Laporte et Jacques Delmas. Juan Smith relève un challenge personnel. C'est un leader qu'on a dit perdu pour le rugby. Il entend relever un défi en démontrant qu'il est plus fort que la blessure. Et puis, outre son énorme volonté démontrée notamment en passant une journée avec Steve Walsh notre préparateur physique, le joueur fait preuve d'une réelle envie. Ca se voit dans ses yeux »
Lors du sacre des Springboks en 2007, Juan Smith (32 ans, 69 sélections) était probablement un des tout meilleur troisième ligne du monde : intelligent, technique, rapide, puissant. Réussira t-il à le redevenir ? On sait que le RCT aime miser sur des joueurs réputés fragiles et sur le déclin. Pour Jonny Wilkinson, Bakkies Botha, Andrew Sheridan ou encore Danie Rossouw, le pari a été réussi. Pas pour Rocky Elsom, passé en coup de vent la saison dernière avec seulement 2 petits matchs joués. On devrait bientôt en savoir plus sur l'état de forme de Smith, qui devrait être à la disposition de son club dès le 15 septembre. Il s'est engagé pour une saison.
En attendant, voici un petit rappel de ce que sait faire le garçon.
