En plus des Barbarians, la FFR va-t-elle créer une nouvelle équipe entre les U20 et le XV de France ?Les All Blacks XV, c'est le nom donnée à cette deuxième formation néo-zélandaise amenée à se rendre dans l'hémisphère nord cette année. Alors que les All Blacks iront défier l'Anglerre, le Pays de Galles et l'Ecosse à l'automne, les "autres" meilleurs joueurs néo-zélandaise joueront un match à la fin du mois d'octobre et deux en novembre. Dans la veine des autres équipes comme les Junior All Blacks, New Zealand A et Emerging Players, cette nouvelle formation doit servir en partie à la Nouvelle-Zélande à donner du temps de jeu aux futurs All Blacks. Nigel Cass, l'un des cadres de la sélection kiwi, explique :
C'est une opportunité fantastique pour ces joueurs de découvrir un environnement d'équipe nationale et de faire leurs preuves sur la scène internationale, ou pour ceux qui ont déjà porté le maillot des All Blacks d'obtenir plus de temps de jeu à ce niveau et potentiellement d'être rappelé.
Le concept n'est pas nouveau en Nouvelle-Zélande mais il espère que les All Blacks XV se réuniront de manière régulière. On n'a plus vu les Junior All Blacks et New Zealand A depuis la Pacific Nations Cup 2009. Ici, la motivation est sportive autant que financière. En effet, on espère à la fédération néo-zélandaise que cela fera réfléchir à deux fois les joueurs qui veulent partir à l'étranger. En jouant pour les All Blacks XV, ils auraient une chance supplémentaire de faire leur preuve. De quoi satisfaire les franchises de Super Rugby. La NZRU table aussi sur cette tournée pour faire entrer de l'argent dans ses caisses. Avec notamment un partenariat de diffusion avec la société de promotion sportive Left Field Live (LFL), qui avait déjà travaillé sur le match face à l'Irlande à Chicago notamment.
Au-delà de son rôle de haute performance, cette nouvelle équipe a également une réelle valeur commerciale pour la NZRU. Elle jouera à l'étranger dans des marchés de rugby en croissance qui sont d'une importance stratégique et commerciale, ce qui nous permettra de présenter et de développer la marque de rugby de la Nouvelle-Zélande dans de nombreuses autres régions du monde.
Selon les informations de Planet Rugby, les All Blacks XV participeront au premier Halloween Rugby Weekend, au BC Place Stadium de Vancouver en octobre. Tandis que le Canada fera face aux USA le vendredi 30, les Néo-Zélandais seront confrontés aux Fidji le 31 octobre. Les deux autres adversaires de cette nouvelle sélection ne sont pas encore connus.
