Le Chardon pique d'entrée
Il n'y a pas vraiment eu de round d'observation dans ce match. L'Ecosse a désormais trouvé son style de jeu et le fait que la majeure partie de ses éléments évoluent ensemble en club facilite grandement la prise de repères et les automatismes. Russell et Kinghorn ne sont pas dans la même formation mais la passe au pied de l'ouvreur a parfaitement trouvé les bras de son ailier pour le premier essai du match à la 12e minute. Ce même Kinghorn s'est offert un doublé sur un lancement de jeu en première main derrière une mêlée qui a vu Laidlaw feinter le petit côté pour reverser. Un essai qui aurait cependant pu être refusé pour des en-avants.
Des problèmes en mêlée
La première période s'est jouée sur un faux rythme. Les locaux ont vendangé quelques belles occasions dès l'entame mais ce qui a surtout haché la partie, ce sont les problèmes en mêlée. L'Italie a eu toutes les peines du monde à conserver la possession sur ses introductions (deux ballons perdus sur cinq). Sur les sept pénalités sifflées dans le premier acte, une partie a découlé de l'affrontement des deux packs. Lesquels ont alterné entre les mêlées écroulées ou les poussées anticipées.
Johnson et Jones souverains
Si la charnière écossaise Laidlaw/Russell a pesé sur ce match de par son jeu au pied et sa capacité à accélérer le ballon, c'est au centre de l'attaque que le XV du Chardon a construit sa victoire. Le 12 Sam Johnson et le 13 Huw Jones ont été énormément sollicités pour faire sauter le verrou défensif italien. Des passes et un replacement offensif rapides ont permis de faire la différence. Les deux centres gagnant régulièrement leur duel. On connaissait Jones. On a découvert Sam Johnson. Joueur de Glasgow, il évoluait il y a quelques années avec les Reds en Super Rugby.
L'Italie sans solution
C'est une constante depuis plusieurs années avec la Squadra. Les Transalpins mettent beaucoup de coeur à l'ouvrage. Ils sont souvent dans le coup dans le premier acte mais n'ont pas les armes pour faire la différence. En l'absence d'éléments dangereux comme Matteo Minozzi, Michele Campagnaro semblait être le joueur capable de faire la différence. Mais placé sur l'aile, il n'a eu qu'une poignée de ballons à exploiter. Face à la défense agressive des Écossais, le jeu italien n'a pas pu se mettre en place et les incursions dans les 22 mètres adverses ont été très rares (14 secondes à l'heure de jeu). La plus grosse alerte est venue de Guglielmo Palazzani lorsque le demi de mêlée s'est fait la valise au début du second acte. A 15 contre 14, le numéro 9 a sauvé l'honneur avant d'être imité par Padovani à la 75e puis Esposito à la 79e. Une réaction trop tardive, comme souvent.
Le bonus offensif pour l'Ecosse
En marquant à la 54e, Blair Kinghorn est devenu le premier joueur à inscrire un triplé pour l'Écosse dans le Tournoi des 6 Nations. La dernière fois qu'un Écossais avait réussi une telle performance, c'était Iwan Tukalo en 1989 face à l'Irlande dans le 5 Nations. Un autre temps. Mais le Chardon ne s'est pas contenté des trois réalisations de son ailier. Lequel sera élu homme du match. Stuart Hogg a également ajouté son nom à la feuille de match suite à une passe au pied inspiré de Russell à la 47e puis c'est Chris Harris qui a bénéficié du bon travail de son arrière puis du désordre défensif pour entrer en Terre promise.
6 nations - Portrait - Blair Kinghorn, la nouvelle pépite du XV du Chardon
