On ne reverra plus Craig Joubert sur un terrain de rugby... à XV. L'arbitre sud-africain ne raccroche pas le sifflet pour autant puisqu'il continuera d'exercer sur le circuit 7s, mais il a décidé de prendre du recul pour intégrer World Rugby et former les futurs arbitres. Depuis ses débuts en 2003, Joubert a arbitré 69 test-matchs, dont la célèbre finale de la Coupe du monde 2011 entre la France et la Nouvelle-Zélande.
VIDEO. Coupe du monde. Craig Joubert revient sur la finale 2011 : « J'aurais fait des choses différemment »Arbitre durant les derniers Jeux Olympiques, il ne prend donc pas totalement sa retraite. Âgé de 39 ans seulement, le natif de Durban aura désormais pour tâche d'identifier et développer les futurs talents de l'arbitrage, à XV comme à 7s, féminins comme masculins. Sur le site de World Rugby, il précise :
Ça n'a pas été une décision prise à la légère, avec des échéances à venir comme la tournée des Lions en Nouvelle-Zélande ou la Coupe du monde au Japon. Cependant, l'opportunité de faire la différence dans la carrière d'autres arbitres est quelque chose qui m'attire.
Joubert de citer l'exemple de Rasta Rasivhenge, qu'il a pris sous son aile ces dernières années. Lors de la dernière Coupe du monde, le Sud-Africain avait été mêlé à une nouvelle polémique qui l'avait profondément blessé. Il s'était déjà retiré partiellement de l'arbitrage à XV pour préparer les JO de Rio.
Coupe du monde - Affaire Craig Joubert : World Rugby clarifie la situation
