La révolution des compétitions européennes : direction la Suisse !

L'ERC est morte ! Vive l'ERA ! Si rien n'est encore officiel, l'instance européenne est amenée à laisser sa place et la H Cup à disparaître le 24 mai prochain au soir de la finale de la Coupe d'Europe. Réunis il y a quelques jours à Roissy, les représentants des Fédérations et des Ligues anglaise, celtes et française « ont trouvé un accord de principe sur la création d'une nouvelle entité européenne » comme le rapporte le Midi Olympique. Si quelques détails restent à régler, comme la répartition des droits télé entre BT Sport et BSkyB, le rugby européen va connaître l'une de ses plus grandes révolutions dans les prochains mois. Un soulagement pour beaucoup alors que les négociations avaient plusieurs fois capoté, sans oublier les différentes menaces des Ligues, notamment anglaise et française.

Une nouvelle structure basée à Neuchâtel en Suisse

Ainsi l'ERC, basé à Dublin, devrait laisser sa place à une nouvelle structure basée à Neuchâtel en Suisse. Cette dernière sera cogérée par les ligues et les fédérations. À la place de l'ERC, l'acronyme ERA (European rugby association) aurait été évoqué. Celle-ci serait dirigée par un président indépendant, lui-même assisté de trois vice-présidents, issus de chacune des trois ligues (la LNR, Ligue celte et Premier Rugby pour l'Angleterre), en charge de « la partie marketing et commerciale. »

Trois compétitions au lieu de deux

La révolution va aussi s'effectuer au niveau des compétitions puisqu'elles ne seront plus deux mais trois. La H Cup va laisser place à l'European Champion's Cup (ECC). Le format sera celui voulu par les Anglais et les Français à savoir 20 clubs : six anglais, six français, sept celtes. La vingtième équipe sera, quant à elle, décidée suite à un match de barrage entre le septième du Top 14 et le septième de la Premiership. On retrouvera également le Challenge européen, où s'affronteront les 18 autres équipes non qualifiées pour l'ECC. La grande nouveauté se trouve être la création d'une compétition ouverte aux clubs des nations membres du Tournoi des 6 nations B, à savoir la Géorgie, la Roumanie, la Russie, l'Espagne, le Portugal et la Belgique. Dès septembre, deux clubs issus de ces pays auront également la possibilité d'intégrer directement le Challenge européen suite à un tournoi.