Pendant que le XV de France était en stage à Marcoussis, la Géorgie avait choisi Toulouse pour son premier stage de préparation avant de recevoir le Japon et les Samoa le 12 et 19 novembre puis de se déplacer en Écosse pour un match historique. Le choix de la ville Rose peut facilement s'expliquer par le fait que sur les 37 joueurs initialement retenus dans le groupe, 18 jouent en France. 11 évoluent notamment en Top 14 dont le vétéran de Toulon, Mamuka Gorgodze, son ancien coéquipier Mikautadze, le Toulousain Kakovin, le Parisien Zhvania ou encore le Clermontois Kolelishvili.
VIDÉO. Top 14 - Mamuka Gorgodze porte Toulon vers la victoire sur ClermontOn note également la présence de quatre pensionnaires de Pro D2 : les troisièmes lignes Beka Gorgadze (Mont-de-Marsan) et Lasha Lomidze (Béziers) ; le centre d'Aurillac Merab Sharikadze et celui d'Agen Tamaz Mtchedlidze. Mais aussi le 3e ligne d'Angoulême, désormais en Pro D2, Salva Sutiashvili. Outre Bitsadzen évoluant en Fédérale 1 à Chambéry, un joueur de Fédérale 2 s'est aussi glissé dans la liste, le vétéran George Chkhaidze (35 ans). Désormais à Domont, il est bien connu des supporters puisqu'il a joué au Racing et au MHR, à Tarbes et plus récemment à Lille.
ICYMI |
Bravo Alkhazishvili, Chilachava & Gorgodze who've all been selected to represent Georgia in the upcoming November Tests pic.twitter.com/AMhz0q1yq1— #RugbyToulon (@rugbytoulon_) 2 novembre 2016
Un contingent, réduit à 30 pour le rassemblement du 7 novembre, qui aura la lourde tâche de permettre à la Géorgie d'accéder au Top 10 mondial. Après avoir remporté deux tests en juin, les Lelos (75,23 points) pointent à la 11e place juste derrière les Fidji (75,49 pts). Autant dire que l'objectif est à portée d'essai. Néanmoins, s'il reste sur un 19 partout contre les Samoa, ils vont devoir s'employer face aux Japonais et aux Écossais. Si la puissance de leurs avants sera un atout, il va également leur falloir envoyer du jeu derrière pour rivaliser.
