Irlande - Joe Schmidt compose avec de nombreuses absences pour la tournée en Afrique du Sud

Duane Vermulen n'a toujours donné sa réponse suite à l'ultimatum posé par sa fédération. Le 3e ligne sud-africain choisira-t-il de jouer avec le RCT ou bien d'évoluer avec les Springboks en juin prochain pour affronter l'Irlande. Un XV du Trèfle qui se rendra en Afrique du Sud avec un contingent de 32 joueurs en vue de trois test-matchs les 11, 18 et 25 juin prochain. Pour cette tournée estivale, le sélectionneur irlandais Joe Schmidt a notamment fait appel à deux novices : Quinn Roux (Connacht) et Sean Reidy (Ulster).

Il en effet dû composer avec les absences de nombreux cadres : Cian Healy, Denis Buckley, Nathan White, Josh van der Flier, Peter O'Mahony, Sean O'Brien, Tommy Bowe, Andrew Conway et Simon Zebo. Mais il pourra compter sur l'excellent CJ Stander, très en vue lors du dernier Tournoi des 6 Nations. Notez que le futur ouvreur de l'UBB Ian Madigan n'a pas été retenu contrairement à Jonathan Sexton.

La dernière tournée de l'Irlande en Afrique du Sud remonte à 2004. Le XV du Trèfle avait perdu la série 2-0 avec des revers à 31-17 Bloemfontein et 26-17 à Cape Town. Depuis, tous les matchs se sont déroulés à Dublin avec quatre succès en six rencontres, dont le dernier en 2014 (29-15). Emmenée par son capitaine Rory Best, l'Irlande tentera de remporter un succès historique en Afrique du Sud.

Le groupe de l'Irlande pour la tournée :

Avant (18) :

Finlay Bealham (Connacht), Rory Best (Ulster), Sean Cronin (Leinster), Ultan Dillane (Connacht), Tadhg Furlong (Leinster), Jamie Heaslip (Leinster), Iain Henderson (Ulster), David Kilcoyne (Munster), Jack McGrath (Leinster), Jordi Murphy (/Leinster), Sean Reidy (Ulster), Mike Ross (Leinster), Quinn Roux (Connacht), Rhys Ruddock (Leinster), Donnacha Ryan (Munster), CJ Stander (Munster), Richardt Strauss (Leinster), Devin Toner (Leinster)

Arrières (14) :

Keith Earls (Munster), Luke Fitzgerald (Leinster), Robbie Henshaw (Connacht), Paddy Jackson (Ulster), David Kearney (Leinster), Rob Kearney (Leinster), Kieran Marmion (Connacht), Luke Marshall (Ulster), Conor Murray (Munster), Stuart Olding (Ulster), Jared Payne (Ulster), Eoin Reddan (Leinster), Jonathan Sexton (Leinster), Andrew Trimble (Ulster)