Antoine Dupont à la mêlée, Romain Ntamack à l'ouverture. Voilà la charnière choisie par le staff du XV de France pour ce Tournoi des 6 Nations. Une association logique, déjà vue lors de la dernière Coupe du monde. Le début d'une ère où les deux joueurs du Stade Toulousain vont s'installer sur la durée ? Dans les colonnes du Midi Olympique, le sélectionneur Fabien Galthié est revenu sur une continuité nouvelle, mais finalement... critiquée. Les Bleus auraient-ils développé une Dupont-Dépendance, au risque de le sur-utiliser ?
Je ne pense pas. Mais le niveau international, c'est différent du Top 14 : on ne coache pas, sauf la première ligne que l'on peut changer deux fois en cas de blessure. En Top 14, on a douze entrées. A l'international, c'est différent. Lors de France - Italie, on fait entrer Serin pour Dupont. Mais derrière, Rattez se casse la jambe, et on doit finir à 14. Si tu changes ton demi de mêlée à la 50e et qu'il se blesse à la 52e, tu n'as plus de demi de mêlée. On ne peut donc pas "donner" du temps de jeu. Le joueur qui rentre, c'est un finisseur, un kamikaze.
Ainsi, Serin comme Jalibert (les remplaçants à la charnière) ne cumulent que 116 minutes de temps de jeu en quatre rencontres. Et encore : si Ntamack a peu joué face à l'Ecosse, c'est à cause d'une commotion qui l'a obligé à quitter la pelouse dès la 7e minute de jeu. Laissant la possibilité à Matthieu Jalibert de s'exprimer, lui qui avait jusque-là très peu joué, à l'instar de l'autre "finisseur" de la charnière.
Objectif 2023
Interrogé par le journal sur sa volonté d'installer les deux joueurs comme titulaire, le sélectionneur semble avoir un coup d'avance. Et voit plus loin, en évoquant l'ensemble du collectif :
Nous avons une vision : celle de densifier les joueurs afin de les amener à environ 50 sélections quand ils auront 28 ans. C'est le rapport optimal entre âge et expérience au niveau international. C'est là où tu es au top. Cette équipe-là a 24 ans de moyenne d'âge, et huit sélections. Il nous reste 32 matchs à faire jusqu'à la prochaine Coupe du monde. Elle aura donc 28 ans et 40 sélections, sans compter les matchs de préparation. On est dans les clous, et l'équipe sera prête. Même s'il y aura forcément un turnover naturel en raison des blessures.
La bonne stratégie, selon vous ?
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