Après Joost Van Der Westhuizen, c'est au tour d'un autre retraité international de nous quitter. On a appris ce samedi le décès de Daniel Vickerman, ancien 2e ligne international australien aux 63 sélections. Seulement âgé de 37 ans, les circonstances de sa mort restent encore inconnues. Né en Afrique du Sud (Le Cap), il jouait ses premiers matches en Super Rugby sous le maillot des Brumbies en 2001. Après avoir joué sous les couleurs sud-africaines et australiennes en catégories de jeunes, il est sélectionné avec les A australiens pour la première fois en 2002.
Shocked an old team mate Dan Vickerman has passed away..Grateful to have played along side you..Thoughts & prayers are with his wife & 2kids
— Quade Cooper (@QuadeCooper) 19 février 2017
Il rejoignait ensuite les Waratahs et disputait par ailleurs une de ses 3 Coupes du Monde en 2007. Le joueur annonçait quelques mois plus tard mettre sa carrière entre parenthèses pour se consacrer à ses études, à l'université de Cambridge en Angleterre. Il profitait de ce court séjour outre-manche pour jouer quelque matches avec les Northampton Saints, actuel club de Louis Picamoles, puis retournait en 2011 chez les Waratahs pour y finir sa carrière. Il dût mettre fin à son parcours en 2012 à cause de blessures récurrentes à la jambe.
Avec 63 sélections au compteur et 3 Coupes du Monde disputées, le décès de ce dernier a provoqué de nombreuses réactions dont celle de Bill Pulver, directeur général de l'ARU : "C'était un personnage très aimé hors du terrain. Il se souciait beaucoup du jeu et des joueurs, les aidant à faire la transition dans leur vie après le rugby dans son rôle auprès de l’association de la RUPA (l’association des joueurs)". Sans nul doute qu'il aurait aimé poursuivre son rôle dans les années à venir...
Rest In Peace, Dan Vickerman. 63 Tests, three Rugby World Cups, 53 Waratahs games. He will always be remembered https://t.co/uStsAc3uZc pic.twitter.com/WYRYdrEUbe
— NSW Waratahs (@NSWWaratahs) 19 février 2017
Rest easy Big V!!
— Drew Mitchell (@drew_mitchell) 19 février 2017
You will be missed but never forgotten..
