Frédéric Michalak en feu
D'aucuns disaient qu'il n'avait pas le niveau pour mener le XV de France à la Coupe du monde. Mais ce jeudi soir face au Canada, l'ouvreur du RCT a montré à tout le monde qu'il avait travaillé, qu'il était au niveau et qu'il pouvait enchaîner les bonnes performances. Décisif sur l'essai de Fofana dès l'entame du match avec une percée magistrale, il a également régalé par la suite. Il s'en est fallu de peu que sa passe au pied n'offre un doublé au centre clermontois. Sans oublier son 100 % face aux perches. Il a logiquement été élu homme du match.
Les avants tricolores au rendez-vous
Trois des cinq essais inscrits par le XV de France face aux Canadiens l'ont été par des avants. Guilhem Guirado (27e), Rabah Slimani (37e), Pascal Pape (66e) ont en effet validé le très bon travail du pack français, dominateur sur ses ballons portés. Si l'opposition sera d'un tout autre calibre la semaine prochaine face à l'Irlande, on sent que les gros sont en confiance. Ce n'est peut-être pas spectaculaire, mais ça paye. Mention très bien pour la touche avec un 14 sur 14. Papé, Dusautoir et Le Roux ont également fait le boulot au plaquage.
Un trou d’air comme un avertissement
Alors que les Tricolores semblaient sur un très bon rythme après l'essai du talonneur toulonnais, ils ont connu un passage à vide aux alentours de la demi-heure. Face à une équipe aussi joueuse que le Canada, et loin d'être dépourvue de talents derrière, cela s'est payé cash. Le joueur en forme DTH van der Merwe (30e) a immédiatement puni la France sur un renvoi manqué avant que le talonneur/3e ligne Aaron Carpenter (33e) ne double la mise juste après. Un avertissement qui doit servir aux Français avant d'affronter les Irlandais.
Encore du déchet
Outre ce relâchement coupable en première mi-temps, les Bleus ont également connu des ratés en mêlée. Il avait pourtant donné le ton en première mi-temps en dominant facilement leurs homologues dans cet exercice. Mais la machine s'est enrayée dans le second avec au final trois ballons perdus suite à des coups francs pour des poussées anticipées ou pas droite. Il va falloir corriger le tir avant le 11 octobre. Si le nombre de pénalités a été réduit par rapport aux précédents matchs, celui des turnovers (15) et des plaquages manqués (23) est bien trop important.
5e victoire de rang
Cinquième victoire consécutive pour le XV de France. Du jamais vu sous l'ère Saint-André. Bien sûr, il s'agit de relativiser les oppositions mais enchaîner les succès apportent de la confiance. Et surtout, c'était la condition sine qua non pour accéder aux quarts de finale. Avec 14 points glanés sur 15 possibles, les Bleus sont mathématiquement qualifiés mais pas officiellement. On attend fermement le match face à l'Irlande pour juger de leur réel potentiel.
